Écrit par J.B

Le groupe d'agroalimentaire américain Monsanto a été reconnu coupable par le tribunal de l'intoxication à l'herbicide d'un agriculteur français. C'est une première en France, mais le géant envisage de faire appel

Paul François, agriculteur en Charentes, souffre de troubles neurologiques depuis qu'il a inhalé de l'herbicide Lasso en 2004.(JEAN-PHILIPPE KSIAZEK/AFP)

Le jugement rendu par le Tribunal de grande instance de Lyon va changer le rapport que Monsanto entretient avec les agriculteurs français. Il a jugé le groupe américain "responsable" du préjudice subi par Paul François, un agriculteur français qui a inhalé du produit Lasso en 2004. Le tribunal "condamne Monsanto à indemniser entièrement Paul François de son préjudice".

Une décision historique
Pour l'avocat du plaignant, Me Stéphane Teyssier, la justice française a fait un grand pas en avant. "Cette décision est historique. Elle fera jurisprudence pour tous les dossiers similaires car nombre d'agriculteurs sont dans la même situation", s'est-il réjoui à l'issue du jugement.
"Je ne me rends pas encore trop compte, mais c'est une très grande satisfaction pour moi et mes proches. C'est un pied de nez à l'industrie pétrochimique, qui se croit au-dessus de toutes les lois et dans un système d'impunité", savourait Paul François, lundi.
Régulièrement hospitalisé depuis fin avril 2004, l'agriculteur, invalide à 50%, ne travaille plus qu'à mi-temps.

Des troubles physiques graves
Céréalier à Bernac, Paul François reçoit en avril 2004 des vapeur de Lasso, un puissant désherbant produit par Monsanto, retiré du marché en 2007. Il perd immédiatement connaissance. Les troubles qu'il subira ensuite - bégaiement, vertiges, maux de tête, troubles musculaires – le poussent à interrompre son activité pendant près d'un an. Or, en mai 2005, des analyses décèlent dans son organisme des traces de monochlorobenzène, un solvant présent pour moitié dans le Lasso. Un produit susceptible de provoquer "somnolence, maux de tête, nausées et pertes de connaissance" après inhalation.

Vers une indemnisation
La justice française, en reconnaissant la responsabilité de Monsanto dans l'intoxication de Paul François, a condamné la firme américaine à l'"indemniser entièrement".
Mais pour le groupe américain, les conclusions du tribunal sont erronées. "Nos analyses approfondies ne font pas état d'éléments suffisants permettant de démontrer de lien de causalité entre les symptômes rapportés et le produit utilisé", réagissait, lundi, Yann Fichet, le directeur des affaires institutionnelles et industrielles de Monsanto France. Me Jean-Philippe Delsart, l'avocat de l'entreprise, a précisé lundi que la société pourrait faire appel.
J.B (www.lepetitjournal.com) mercredi 15 février 2012

Voir aussi :

Le Parisien - Monsanto jugé responsable de l'intoxication d'un agriculteur français