Écrit par Julie Ketkosol

Ecopant d'une peine de 2 ans de prison avec sursis pour détournement de fonds publics, Jacques Chirac devient le premier ancien président de la Ve République à avoir été poursuivi, jugé puis finalement condamné par la justice. L’homme politique a toutefois annoncé qu'il ne "ferait pas appel" bien que, "sur le fond, [il] conteste catégoriquement ce jugement"

Pour la première fois de son histoire, la justice française a condamné un ancien président de la Ve République. Jacques Chirac, 79 ans, (photo AFP) a ainsi écopé jeudi de deux ans de prison avec sursis dans l'affaire des emplois fictifs de la Ville de Paris. Même s’il nie toute responsabilité, l’ancien chef d’Etat, chez qui des médecins ont décelé une "anosognosie" en septembre dernier, s’est montré résigné à l’énoncé du jugement, déclarant préférer ne pas faire appel. "Je l'affirme avec honneur: aucune faute ne saurait m'être reprochée", a fait savoir Jacques Chirac dans un communiqué. Mais "je n'ai plus hélas toutes les forces nécessaires pour mener par moi-même, face à de nouveaux juges, le combat pour la vérité".

Une affaire qui remonte aux années 1990
Le jugement rendu par le tribunal correctionnel de Paris marque l’épilogue d’une affaire qui remonte aux années 1990. A cette époque, Jacques Chirac est maire de Paris et préside également le RPR. Il est alors accusé d'avoir détourné les ressources de la mairie, sous la forme d’emplois fictifs, au profit de ses ambitions électorales, lors de sa course à l’élection présidentielle de 1995. Et c’est bien pour "détournement de fonds publics", "abus de confiance" et "prise illégale d'intérêt" relatifs à 19 des 28 emplois litigieux que l'ancien chef de l'Etat est déclaré aujourd’hui coupable.

Désaveu de la relaxe demandée par le parquet
"Jacques Chirac a manqué à l'obligation de probité qui pèse sur les personnes publiques chargées de la gestion des fonds ou des biens qui leur sont confiés, cela au mépris de l'intérêt général des Parisiens", a estimé la Cour, qui a écarté la relaxe requise par le Ministère public, mais qui a tenu compte, pour fixer la peine énoncée, de "l'ancienneté des faits", de "l'absence d'enrichissement personnel", de "l'indemnisation de la ville de Paris par l'UMP et Jacques Chirac", de "l'âge et l'état de santé" de l'ex-président, ainsi que des "éminentes responsabilités" qu'il a exercées pendant ses 12 ans passés à l'Elysée.

Une condamnation sévère
Pour Anh Dao Traxel, la fille adoptive du couple Chirac, et seule personne de la famille présente au tribunal, la peine de deux ans de prison avec sursis est "trop, trop sévère pour lui". Le jugement intervient "vraiment trop tard, plus de 20 ans après les faits" a estimé pour sa part le Premier ministre François Fillon en déplacement au Brésil. "Ces circonstances ne doivent pas faire oublier l'engagement constant de Jacques Chirac au service de la France, ce qui lui vaut et lui vaudra encore l'estime des Français", a considéré Nicolas Sarkozy.

Et surtout symbolique
Du côté de la Mairie de Paris, Bertrand Delanoë (PS) a estimé sobrement que par son jugement, le tribunal correctionnel de Paris avait reconnu le "fondement de la démarche de la Ville pour obtenir la reconnaissance et la réparation des fautes commises contre les intérêts de la collectivité et des Parisiens". Plus enthousiaste, l'association anti-corruption Anticor a souligné une "décision historique et extrêmement importante pour l'avenir de la démocratie", tandis que globalement la gauche a salué  ce "bon signe pour la démocratie française". François Hollande a en outre exprimé "une pensée pour l’homme".
La condamnation intervenue ne devrait pas remettre en cause les avantages (protection, chauffeurs, secrétaire, retraite) ou le statut dont bénéficie à l’heure actuelle Jacques Chirac en tant qu’ancien chef de l’Etat. Le retrait de sa légion d’honneur ou encore une démission imposée du Conseil constitutionnel dont il est membre de droit ne semblent pas non plus à l’ordre du jour. Reste une image égratignée au terme d’une carrière politique exceptionnelle. Pourtant, selon le derner sondage Ifop de décembre, l'ancien président reste une des personnalités préférées des Français.

J.K. (www.lepetitjournal.com) vendredi 16 décembre 2011