Justice : 30 ans de prison pour le braqueur de Cergy.- Habib Mezaoui, responsable du braquage sanglant de la Caisse d’Epargne du centre commercial des Trois-Fontaines de Cergy (Val d’Oise), a étécondamnésamedi à30 ans de prison assortis d’une période de sûretéde 20 ans. Déguiséen femme, Mezaoui s’était introduit dans la banque àl’aide d’une arme àfeu, le 11 août 2001, avant de prendre en otage une quinzaine de personnes, clients de la Caisse d’Epargne et employés confondus. Lors de son braquage, il avait tuépar balles le directeur de la banque et un conseiller financier, avant de prendre la fuite, et de tuer une troisième personne. Plusieurs témoignages avaient permis son arrestation par le Raid le lendemain, mais lors de sa garde àvue, il avait réussi às’échapper brièvement, en sautant par une fenêtre du troisième étage. A l’énoncédu verdict, Mezaoui – qui a refuséde parler durant toute la durée du procès – n’a pas réagi. Ses avocats ont cependant assuréqu’il allait faire appel, estimant que la justice n’avait pas tenu compte de la santémentale perturbée de leur client. Deux expertises psychiatriques sur trois ont en effet conclu àl’irresponsabilitéde Mezaoui, durant le procès. (www.lepetitjournal.com – 23 octobre 2006)

Panama : Le canal bientôt soumis àune cure de jouvence.- Quelque deux millions de Panaméens étaient appelés hier àse prononcer, par voie référendaire, sur un projet de modernisation du canal de Panama, proposépar le président Martin Torrijos et l’entitéen charge de la gestion du canal : l'Autoritédu Canal de Panama (ACP). D’après des sondages réalisés àla sortie des urnes, le "oui"l’aurait emportéavec près de 80% des suffrages. Si ce chiffre est confirmé, le canal subira un "lifting"de sept ans, pour un coût de 5,15 milliards de dollars. But de l’opération : adapter les installations àl’évolution du commerce maritime mondial, marquépar l’utilisation de bateaux de plus en plus volumineux. Le canal devrait ainsi être accessible àdes navires de 386 m de long, 49 m de large et 15 m de tirant d'eau maximum, contre 294 mètres de long, 32 m de large et 12 m de tirant d'eau actuellement. "C'est le futur du Panama qui se joue", avait affirmélors de la campagne Martin Torrijos, assurant qu’en cas de statu quo le canal tomberait en désuétude et l'économie panaméenne serait gravement affectée. Construit entre la fin du 19ème et le début du 20ème siècle, le canal, long de 80km, pèse àlui seul pour 80% du PIB du Panama. Pour le traverser, les navires doivent payer un droit de passage allant de 60.000 à200.000 dollars. (www.lepetitjournal.com – 23 octobre 2006)
 
Royaume Uni : Des bateaux pour faire face àla surpopulation carcérale.-Confrontéàune explosion de sa population carcérale depuis plusieurs années, le Royaume-Uni a fait savoir, ce week-end, qu’il envisageait de recourir àdes bateaux-prisons pour résoudre le problème d’engorgement de ses établissements pénitenciers. "Nous avons publiéun appel d'offres dans le Journal Officiel de l'Union européenne pour des navires de 200 à800 places", a ainsi assurésamedi une porte-parole du ministère de l’Intérieur. Londres serait ainsi en négociations avec la Norvège pour acheter des "bateaux-baraques"- originellement destinés àaccueillir des ouvriers travaillant sur des plates-formes pétrolières - et les transformer en "prisons flottantes". Voilàdeux semaines, le nombre de prisonniers incarcérés outre-Manche a atteint le record historique de 79.779 personnes, soit 1.000 de plus que la capacitéd’accueil des prisons britanniques. La Grande Bretagne, qui juge l'utilisation de "bateaux de détention"plus souple que la construction d’établissements pénitenciers, a déjàeu recours par le passéàce système. Mais son dernier "bateau-prison", le HMP Weare, a étéferméet vendu voilàun an. (www.lepetitjournal.com – 23 octobre 2006)