Écrit par Claire Largillière

Une voiture pour le prix d'un scooter, tout le monde en rêve, mais il semble bien que cela ne soit pas encore pour demain… Le constructeur automobile français Renault vient de démentir tout projet de développement d'une voiture "ultra low cost" tandis que les autres principaux constructeurs dans ce segment peinent à conquérir ce marché très spécifique

Une voiture à moins de 2.500 euros… Impossible, tout simplement ! C'est ce que vient de confirmer Renault suite à la rumeur lancée par le quotidien La Tribune comme quoi le constructeur serait sur le point de lancer une voiture "ultra low cost" dans les pays émergents.

Les projets de Renault Nissan
Une équipe Renault-Nissan (photot AFP) s'est effectivement vue confier le développement d'un petit modèle destiné à l'Inde. Il ne s'agit cependant pas d'une voiture ultra low cost. L'équipe sera chargée de "travailler sur des petites voitures qui se situeraient en dessous, en taille comme en prix, de la Renault Pulse ou de la Nissan Micra mais sans tomber dans l'ultra low cost", a précisé un porte-parole de Renault. Cette citadine devra être commercialisée en Inde à partir de janvier à un prix "nettement supérieur à 2.500 euros ".
Par ailleurs, l'alliance Renault-Nissan continue de travailler avec le spécialiste indien de la moto et des trois-roues, Bajaj, pour développer un véhicule ultra-économique. "Bajaj doit travailler pour nous sur une voiture ultra low cost mais aucun projet n'a été présenté qui réponde aux attentes de l'alliance ", selon la porte-parole de Renault. Les deux groupes avaient en effet annoncé l'an dernier vouloir commercialiser ensemble à partir de 2012 une voiture à bas coût, pour un prix de seulement 2.500 dollars.

Pas de place pour une voiture à petit prix
Sur un marché de l'automobile qui recule en Europe et qui connaît une décélération dans la plupart des pays émergents, l'avenir d'une automobile rudimentaire semble plus qu'incertain. Bien que la Nano du pionnier Tata Motors soit commercialisée depuis deux ans entre 2.700 et 3.800 dollars, les ventes demeurent très faibles par rapport aux prévisions escomptées. Chaque mois, le constructeur indien vend moins de 4.000 véhicules contre 250.000 immatriculations prévues par an.

Une belle et grosse voiture, sinon rien
En Inde, les voitures low cost  trouvent peu d'acheteurs parce que les classes moyennes inférieures qui sont en train de s'enrichir ne veulent surtout pas d'une "voiture de pauvre ". Aujourd'hui pour aller conquérir le marché indien, les constructeurs ont tendance à privilégier des modèles un peu plus haut de gamme, à l'image de Hyundai qui prévoit de commercialiser début 2012 sa nouvelle Eon, pour un prix allant de 4.000 à 5.500 euros. Ou encore de Suzuki qui prévoit de riposter avec la Maruti Alto 800 destinée à "l'upper middle class" indienne.

Des normes qui coûtent cher
L'éventuelle arrivée en Europe d'un véhicule dont les habitants des contrées émergentes ne veulent guère ne semble pas non plus envisageable. Le marché européen exige en effet la mise aux normes de ces véhicules, notamment en matière de sécurité, avant toute commercialisation. Et cela a un coût. La Tata Nano européanisée vaudrait en effet 5.500 euros alors que la Nissan Micra, voiture normale, ne coute que 400 euros de plus. La voiture low cost est donc encore trop chère pour le marche européen qui devra à défaut de voiture low cost peut être se contenter d'un vélo à capote !

Claire Largillière (www.lepetitjournal.com) vendredi 25 novembre 2011

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