Écrit par Yann Fernandez

Le XV de France affrontera samedi des All Blacks - qui ont passé plus de 80 points au Japon - en l’absence de certains joueurs majeurs. La charnière inédite française Yachvili-Parra qui sera alignée peut faire des étincelles mais provoque la polémique du côté de la presse néo-zélandaise estimant que les Bleus ne prennent pas le match au sérieux

Arborant des tee-shirts tricolores pour défier les Blacks au moment de leur Haka lors de la Coupe du Monde 2007, les Français n'ont cette fois-ci rien prévu pour éviter de subir la pression provoquée par cette danse (photo AFP)

Le XVde France est prévenu, les Blacks montent en puissance. Après un premier match correct face au Tonga (41-10), les Néo-Zélandais ont étrillé le Japon (83-7) en leur marquant 13 essais, alors que les Bleus avaient été accrochés en ouverture face au même adversaire. Certes l’équipe nippone avait été largement remaniée pour cette rencontre, mais celle des All-Blacks était carrément privée de son capitaine Richie McCaw et de son demi d’ouverture et atout n°1, Dan Carter. Avec un pack destructeur et un rugby total déployé par les arrières comme par les avants, les hommes de Graham Henry sont craints. Et la paire de centre néo-zélandaise qu’elle soit composée avec Sonny Bill Williams, Smith ou Nonu devra être cadenassé.

Première titularisation de Parra à l'ouverture
Après avoir procédé à une large revue d’effectif lors des deux matchs d’ouverture gagnés mais décevants, Marc Lièvremont a décidé de faire encore des essais face aux All Blacks. Et pas les moindres, puisqu’une charnière Yachvili-Parra sera titularisée pour la première fois. Avec Yachvili à la mêlée et Parra à l’ouverture, les demis français manqueront de puissance, mais le jeu des Bleus devrait s’illuminer tant ces deux rugbymen-là sont capables d’éclairs de génie. Leur association lors des vingt dernières minutes des matchs contre le Japon avait d’ailleurs porté ses fruits. Le n°10 habituel, François Trinh-Duc, paie son irrégularité depuis le début du Mondial.  

"La farce française"
Ce choix de charnière ambitieux mais inédit, combiné avec la titularisation d’une première ligne bis (Ducalcon, Szarzewski, Poux) et les absences d’Harinordoquy et Julien Pierre dans le pack, a fait dire à la presse néo-zélandaise que les Bleus ne prenaient pas la rencontre au sérieux. "C'est une insulte aux 60.000 personnes qui ont acheté des places pensant qu'ils allaient voir un vrai duel entre deux équipes au summum de leur potentiel", écrivait mercredi le correspondant Peter Bills dans le journal le plus lu du pays, le New Zealand Herald qui titrait en Une "Farce française à 280 euros au Mondial".
"Visiblement, les Néo-Zélandais parlent plus de ce match que de la finale de la coupe du Monde", s’est amusé le meilleur marqueur français d’essais Vincent Clerc. Cédric Heymans, qui sera remplacé par Damien Traille pour ce match, a indiqué que cette polémique était "une source de motivation supplémentaire". Bourreau des All Blacks lors de la dernière Coupe du Monde, le XV de France va tenter de réitérer l’exploit. La première place du groupe A est en jeu.
Yann Fernandez (www.lepetitjournal.com) vendredi 23 septembre 2011


Le XV de France face aux All Blacks : Traille - Clerc, Rougerie, Mermoz, Médard - (o) Parra, (m) Yachvili - Bonnaire, Picamoles, Dusautoir - Nallet, Papé - Ducalcon, Szarzewski, Poux

Remplaçants : Servat, Barcella, Pierre, Harinordoquy, Trinh-Duc, Estabanez, Heymans