Écrit par J.B

La ville de Toulouse a commémoré hier le dixième anniversaire de la catastrophe d'AZF. L'explosion avait provoqué la mort de 31 personnes et blessé des milliers d'autres. Les stigmates sont toujours perceptibles dans la ville rose

21 septembre 2001: Toulouse et son agglomération sont frappées par une déflagration meurtrière qui se produit à 10h17 dans l’usine chimique AZF. (Photo AFP)

Pour la première fois depuis la catastrophe, la plupart des associations de victimes ont accepté de participer à une commémoration commune, organisée par la mairie. Un millier de personnes, victimes, officiels et anonymes, se sont rassemblés aux environs de 10h pour une cérémonie sur l'ancien site d'AZF, autour d'une stèle rendant hommage aux 31 morts de la catastrophe. A 10h17, heure de l'explosion, les sirènes de la ville ont résonné pour inviter tous les Toulousains à respecter une minute de silence. Mlagré ce rassemblement,  Plus Jamais Ca s'est indignée que, malgré la loi Bachelot prévoyant l'instauration de Plans de prévention des risques technologique "moins d'une centaine" aient abouti "sur les 650 sites français" présentant des risques d'accidents industriels majeurs.

Un procès sans coupable
L'usine de fertilisants et de produits industriels AZF de la société Grande Paroisse, une filiale du groupe Total, a été soufflée par l'explosion d'un stock de 300 tonnes de nitrate d'ammonium le 21 septembre 2001. Après six ans d’instruction et quatre mois de procès, du 23 février au 31 juin 2009, le tribunal correctionnel de Toulouse avait prononcé, le 29 novembre de la même année, la relaxe "au bénéfice du doute" de Serge Biechlin, l’ancien directeur de l’usine AZF, et de Grande Paroisse, propriétaire de l’usine, poursuivis pour "homicides et blessures involontaires" et "destructions de biens"."Un nouveau procès va s'ouvrir en fin d'année. Il y a une attente forte pour mettre Total comme responsable de cette catastrophe", a déclaré hier Pierre Cohen, le maire de Toulouse. Le procès en appel de la catastrophe s’ouvrira le 3 novembre à Toulouse.

Des conséquences sanitaires dramatiques
L'explosion de l'usine AZF, d'une magnitude 3,4 sur l'échelle de Richter et ressentie jusqu'à 75km de distance, a engendré des conséquences sanitaires extrêmement graves dans les environs de Toulouse. Selon l’Institut de veille sanitaire (InVS) et l’Assurance maladie, 11.618 dossiers ont été ouverts pour des assurés déclarés comme victimes de l’explosion entre septembre 2001 et juillet 2011 : 7.827 au titre du risque maladie et 3.791 pour accident du travail. Si les conséquences sanitaires des rejets toxiques dans l’environnement ont été "minimes", l'InVS a mis en lumière des "proportions élevées de symptômes de stress post-traumatique et des symptômes dépressifs", cinq mois après l'accident. Selon l'Assurance maladie, 5.000 personnes ont débuté un traitement psychotrope dans les jours qui ont suivi l’explosion.

Reconstruire pour oublier
Pour surmonter le traumatisme causé par la catastrophe, la ville de Toulouse a voulu "réconcilier les Toulousains avec ce site, qui a été meurtri par la catastrophe". À Langlade, un nouveau quartier est en train d'émerger, avec l'Oncopôle de Toulouse. 4 000 emplois sont prévus, pour un investissement d'un milliard d'euro. L'Institut universitaire du cancer sera créé en partenariat avec les hôpitaux, cliniques et universités de la ville : le centre sera dédié à la lutte contre le cancer, et disposera de 306 lits. "Ici, il y a eu des morts. Il faut que ce site devienne un lieu d'espoir en combattant cette terrible maladie qu'est le cancer", explique Pierre Cohen. La ville veut également relancer les activités liées à la chimie. "La chimie ne doit plus être taboue. Le mot ne doit plus faire peur. Si nous restons les bras croisés, nos chercheurs partiront à l'étranger. Nous avons un gisement d'emploi considérable dans la chimie verte, par exemple", a-t-il ajouté.

J.B (www.lepetitjournal.com) jeudi 22 septembre 2011

Voir aussi :

Le Figaro - AZF : comment Toulouse a surmonté le traumatisme
Les Echos - AZF : dix ans, 11.618 dossiers médicaux
Le Nouvel Obs - Recueillement à Toulouse dix ans après la catastrophe d'AZF