Écrit par Damien Bouhours

Robin des bois avait raison. Prendre aux riches, pour donner aux pauvres, c'est ça le bonheur ! Une enquête de l'université de Virginie révèle que dans les pays où les citoyens les plus riches paient plus d'impôts que les autres, le niveau de "bonheur" de ses ressortissants est plus élevé

© Tom Grill/Corbis

Avec sa "taxe Buffett", le président américain veut faire payer davantage les plus riches pour réduire sa dette. Si l'idée ne fait pas sourire les républicains, elle pourrait remonter le moral des Américains. C'est en tout ca ce que révèle une étude, publiée par Psychological Science, qui met en lumière une corrélation entre taxation des plus riches et bien-être de la population.

Pour être heureux, soyons taxés !
L'équipe de chercheurs de l'université de Virgine, menée par Shigehiro Oishi s'est basée sur les résultats de sondages de l'institut américain Gallup qui a comparé les niveaux de bien-être de 54 pays. L'étude souligne alors une corrélation entre le système d'imposition "progressif" et le bonheur des habitants. Les pays dont le niveau d'imposition des plus riches est le plus élevé, à l'instar du Danemark, de la Finlande ou encore de l'Australie, arrivent ainsi en tête du classement des nations les plus heureuses. Les chercheurs ont noté qu'une imposition plus sévère des plus riches signifie généralement des dépenses plus importantes pour les services publics (logement, éducation, santé, transports …), ce qui a pour conséquence d'améliorer visiblement le bien-être de la population.  

Obama et sa taxe Buffett
Barack Obama ne pouvait pas être plus heureux quant aux résultats de cette étude. Le chef d'Etat américain a en effet présenté lundi son plan de réduction du déficit, qui inclut une proposition d'imposition plus importante des Américains les plus fortunés. "Nous ne pouvons pas sortir de ce gouffre en réduisant seulement les dépenses. Il est normal que nous demandions à tous de payer leur juste part", a déclaré Barack Obama. Le président américain souhaite mettre en place une mesure pour aligner le taux d'imposition des Américains qui gagnent plus de 1 million de dollars par an sur celui de la classe moyenne. Obama a baptisé sa proposition la "Buffett Rule", en référence au milliardaire qui avait réclamé une plus forte taxation des riches et fait des émules dans plusieurs pays. Cet impôt n'affecterait que 0,3% des contribuables, soit moins de 450.000 des 144 millions de déclarations enregistrées en 2010, selon le New York Times. La proposition a cependant peu de chances de devenir une loi, dans la mesure où les républicains, majoritaires à la Chambre des représentants, sont farouchement opposés à la création de toute taxe supplémentaire.

La France et sa taxe "symbolique"
De l'autre côté de l'Atlantique, la taxe de 3% sur les revenus du travail et du capital dépassant 500.000 euros par an risque également de faire un flop, mais pour d'autres raisons. Cette mesure du nouveau plan de rigueur annoncé cet été, a pour but de combler le déficit public à hauteur de 200 millions d'euros. Mais cette taxe ne sera qu'exceptionnelle et devrait disparaître deux ans seulement après son lancement prévu en 2012. "C'est assez symbolique et dérisoire", a souligné le président de la commission des Finances du Sénat, Jean Arthuis. Pour Elie Cohen, directeur de recherches au CNRS, il ne s'agit même que d'un effet d'annonce à quelques mois de la présidentielle. Le gouvernement a voulu "aller dans le sens de l'opinion, favorable à une taxation des plus riches", a-t-il déclaré.  

Si on en croit cette étude, Paris, Washington ont compris que le bonheur de la population -et de la trésorerie nationale- avait bien un prix, celui d'une taxation plus importante des plus hauts revenus. Mais encore faut-il pouvoir mener à bien ce système d'imposition progressif sans en payer son contre-coût, mesurable facilement cette fois-ci à travers les résultats des scrutins électoraux.  
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) mercredi 21 septembre 2011

En savoir plus

Article du Figaro, Taxer les plus fortunés améliorerait le bien-être
Article de l'Expansion, Obama et ces pays qui mettent en avant leurs taxes sur les riches