Écrit par J.B

Selon des chercheurs de l'Inserm, la méthode de la carotte ne fonctionne pas qu'avec les ânes : l'apprentissage et l'efficacité sont améliorés par les récompenses aussi chez les êtres humains !

© Imagemore Co., Ltd./Corbis

Cadeaux, compliments, et bien sûr, compensations financières, toutes ces récompenses favorisent les performances. Ce postulat qui semble aller de soi, a été démontré par une équipe de chercheurs de l'Inserm (Institut national de la recherche médicale), qui a réalisé une expérience particulière pour arriver à cette conclusion. Et contrairement aux idées reçues, la performance n'est pas qu'une idée de gros sous.

Un processus inconscient
Les chercheurs ont demandé à des volontaires de regarder une image sur un écran, représentant cinq touches d'un clavier d'ordinateur, avec la consigne d'appuyer le plus rapidement possible sur trois d'entre elles de manière simultanée. La récompense ? Une somme de 10 centimes à 10 euros. "L'idée était de vérifier le fait qu'une récompense pouvait influencer un apprentissage moteur", explique Mathias Pessiglione. "On aurait pu proposer un autre type de récompense, comme un cadeau, applaudissement ou autre, mais l'argent est plus facile à quantifier".
Les résultats ne sont pas étonnants : les volontaires effectuent leur tâche d'autant mieux qu'ils reçoivent une récompense élevée. Mais détrompez-vous, ce n'est pas l'appât du gain qui pousse à être plus performant. "En effet, à chaque test, les volontaires ne savent pas à l'avance ce qu'ils toucheront comme récompense. On peut donc en déduire qu'on apprend, en quelque sorte, à l'insu de son plein gré", explique Mathias Pessiglione.

Le rôle clé de la dopamine
Pour vérifier cette hypothèse, les chercheurs ont soumis au même exercice des personnes atteintes de la maladie de Gilles de la Tourette, avec ou sans traitement bloquant le circuit de la dopamine. Cette maladie neurologique entraîne des tics moteurs et vocaux involontaires et se caractérise par une trop forte libération de dopamine dans le cerveau.
Lorsque la récompense monétaire est plus élevée, les personnes sans traitement apprennent à exécuter la tâche bien plus rapidement que les personnes traitées, dont le circuit de la dopamine est bloqué. Et surtout, ils l'effectuent plus rapidement que les volontaires sains. Ces travaux apportent donc bien la preuve scientifique que les récompenses monétaires améliorent l'apprentissage moteur chez l'homme.
Alors n'hésitez pas à en parler à votre patron, si vous voulez une augmentation !

J.B (www.lepetitjournal.com) lundi 5 septembre 2011

Voire aussi :

France Soir - Etudes, emploi... La performance nécessite une récompense !
L'Express - Pour bien travailler, il faut être... récompensé
Le Point - Recevoir une récompense permet d'apprendre plus vite