Écrit par Claire Largillière

L'affaire Bettencourt n'en finira donc jamais. Mêlant secrets familiaux, argent, manipulations et hommes politiques de premier plan, le feuilleton connaît ce mercredi un nouveau rebondissement avec la mise en cause, dans un livre, du président de la République par la juge Isabelle Prévost-Desprez

Isabelle Prévost-Desprez, juge dessaisie d'un volet du dossier Bettencourt à l'automne 2010, affirme que des témoins, dont l'infirmière de la riche héritière de L'Oréal, ont dit avoir vu Nicolas Sarkozy recevoir de l'argent liquide chez les Bettencourt avant son élection en 2007. L'Elysée dément.

Une enveloppe pour Sarko?
Dans un ouvrage publié par deux journalistes du Monde intitulé Sarko m'a tuer Isabelle Prévost-Desprez affirme que l'un des témoins, dans l'entourage de Liliane Bettencourt, "lui a dit qu'il avait vu des remises d'espèces à Sarko", tout en demandant que ces déclarations ne figurent pas sur le procès-verbal. La magistrate étaye ses propos en affirmant que l'ancienne infirmière de Liliane Bettencourt, avait confié à sa greffière, après son audition : "J'ai vu des remises d'espèces à Sarkozy (AFP) mais je ne pouvais le dire sur procès-verbal".

Tout le monde dément
L'Élysée a immédiatement réagi en déclarant que les accusations de la juge étaient "infondées, mensongères et scandaleuses".
L'ex-infirmière de Liliane Bettencourt a, elle aussi, totalement nié les propos de la juge lors d'un entretien avec l'hebdomadaire Marianne : "Lorsque j’ai été auditionnée par la juge Isabelle Prévost-Desprez, assure-t-elle, je ne lui ai pas parlé de remise d’enveloppes à Nicolas Sarkozy, ni à personne d’autre. Je n’en ai parlé ni à la juge, ni à sa greffière".

Financement en eaux troubles
Ce n'est pas la première fois que des soupçons de financement illicite planent sur l'UMP pour la campagne présidentielle de 2007. Claire Thibout, ex-comptable des Bettencourt, avait déjà déclaré avoir eu connaissance d'une remise de fonds, via l'ancien ministre Eric Woerth, et évoqué des remises d'espèces au profit de personnalités politiques, dont Nicolas Sarkozy, "sans en avoir été directement témoin".
Dans Sarko m'a tuer, Claire Thibout dit avoir eu l'impression d'être poussée à changer de version par les policiers et d'être victime d'un "acharnement". Même si elle contredit la version de la juge, l'ex-infirmière  affirme en revanche avoir fait l'objet de menaces : "J’ai reçu des menaces de mort. On m’a fait savoir qu’à cause de mon témoignage dans l’affaire Banier-Bettencourt , on allait retrouver mon corps dans la Seine".

Vrai ou faux ?
Pour Jean François Copé, président de l'UMP, cela ne fait aucun doute. Il s'agit bel et bien d'une manipulation politique : "On est à quelques mois de l'élection, il ne faut être dupe de rien (...) Il y a eu un démenti très clair de l'Elysée."
À gauche, Martine Aubry, première secrétaire du PS, appelle à l'ouverture d'une enquête.  François Hollande et Ségolène Royal eux dénoncent "trop de pression" de l'Élysée sur la justice et l'absence d'"enquête indépendante" dans cette affaire.

Claire Largillière (www.lepetitjournal.com) jeudi 1er septembre 2011

A lire également :
Le télégramme - Affaire Bettencourt. Un livre qui sent le souffre

Libération - Bettencourt : l’Élysée dément, Aubry réclame une enquête

Le Nouvel Observateur - Affaire Bettencourt : l'ex-infirmière dément la version de la juge