Georges Pompidou aurait dû célébrer hier son centième anniversaire. Le président bling bling des Trente Glorieuses est immortel pour les Français, grâce au musée d'art contemporain portant son nom. Il l'est également pour les hommes politiques – Nicolas Sarkozy en tête – qui se réclament de son héritage

Balladur admirait ses réformes, Chirac saluait son amour de l'art, Sarkozy souhaite s'inscrire dans sa lignée. Georges Pompidou, deuxième président de la Ve République, n'est peut-être pas le plus connu des anciens présidents français mais il a marqué les esprits de plusieurs générations d'hommes de droite. Emporté par la maladie de Waldenström, un cancer du sang rare, en avril 1974, Georges Pompidou (photo AFP) aurait eu 100 ans hier.

Une ascension vertigineuse
Né le 5 juillet 1911, à Montboudif dans le Cantal, Georges Pompidou est le symbole de l'ascension sociale de la IIIe République. Petit-fils de paysan, fils d'instituteur, Georges Pompidou décroche à l'Ecole Normale une agrégation de grammaire. Il occupera ensuite les fonctions de  maître des requêtes honoraire au Conseil d'État et celle de directeur général de la Banque Rothschild avant de faire son entrée à Matignon en 1962. Pendant plus de six ans, il sera le Premier ministre du président Charles de Gaulle, un record ! C'est donc avec toute cette expérience qu'il remporte la présidentielle de 1969, quelques mois après des évènements étudiants qui auront marqué l'histoire tricolore et dont il se chargera de faire la négociation. "Depuis 1968, Pompidou prenait ses distances avec de Gaulle. Ce dernier, après les mouvements sociaux, avait essayé d'impulser des réformes. Pompidou de son côté veut continuer la modernisation tout en réaffirmant les valeurs morales dans une France conservatrice ébranlée par les événements de mai 1968", expliquait en 2004 l'historien Serge Wolikow.

Un président novateur
Bien que conservateur, le président Georges Pompidou est le chantre de la modernité et des avancées technologiques. Il défend l'idée du nucléaire civil, inaugure le TGV, participe à l'aventure Airbus, hérite du "gaullisme immobilier" (Beaubourg, la tour Montparnasse, la Défense, etc) et pousse davantage l'industrialisation française. Georges Pompidou bouscule une France dont la croissance annuelle n'est jamais inférieure à 5%. Esthète et amateur d'art contemporain, son nom reste à jamais associé au musée parisien, dont l'architecture symbolise son avant-gardisme. Le développement économique n'était alors pas en contradiction avec le bien-être de ses concitoyens (loisirs, éducation, santé, environnement) et le dialogue social. Cigarette toujours visée aux lèvres, Georges Pompidou était également un dandy qui venait à l'Elysée en Porsche, "à l'époque... personne ne le trouvait bling-bling", souligne d'ailleurs malicieusement Henri Guaino, conseiller du président Sarkozy.

Nicolas Pom Pom … Pidou ?
Le côté "tape-à-l'œil" du personnage et son attitude "droite décomplexée" n'est d'ailleurs pas sans rappeler notre président actuel. Un parallèle que Nicolas Sarkozy a souhaité plus profond lors de l'hommage qu'il a rendu à son défunt prédécesseur hier à Montboudif. Tout comme lui, le chef de l'Etat se décrit avant tout comme "un président qui gouverne". "Il ne fit pas tout ce qu’il voulait, mais il fit plus que la plupart des hommes d’Etat", a déclaré Nicolas Sarkozy, qui souligne qu'à l’époque, "on n’a pas vu tout ce qu’il avait fait pour préparer l’avenir". Si la ressemblance politique entre les deux hommes n'est pas des plus flagrantes, à l'aube des présidentielles 2012, Nicolas Sarkozy souhaite rentrer dans la lignée de ce président modeste et novateur. Et lorsque le candidat à la réélection choisit de citer son prédécesseur, il sélectionne ses mots avec habilité : "J’ai fait mon apprentissage, j’ai fait des fautes comme tout le monde… mais je ne crois pas avoir été indigne de ma fonction", concédait ainsi Georges Pompidou alors Premier ministre lors de la campagne présidentielle de 1969.

Avec 2012 dans le viseur, le Nicolas Sarkozy de la "rupture" semble bien loin. Le président-candidat recolle aujourd'hui tant bien que mal les morceaux avec un passé politique de droite plus glorieux.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) mercredi 6 juillet 2011

En savoir plus

Article de France-Soir, Cantal : Sarkozy-Pompidou, même combat !
Article du Figaro, Le message pompidolien de Sarkozy