Écrit par Julie Ketkosol

Le record de sécheresse de ce printemps 2011 risque bien de n'être que tout relatif comparé à ce que prévoient les climatologues de Météo France pour les décennies à venir. De plus en plus fréquents, les déficits pluviométriques pourraient devenir extrêmes sur la majeure partie du territoire, notamment dans le nord

(photo AFP)

Intitulée Climsec, une étude menée par Météo France prévoit des épisodes toujours plus fréquents de sécheresse sur le territoire métropolitain d'ici la fin du siècle. Pas de quoi avoir des sueurs froides tout de suite car selon ce rapport, d'ici 2020 les changements identifiés en terme de précipitations "semblent peu marqués pour les sécheresses météorologiques". Toutefois, dès 2050,"l'apparition de phénomènes de sécheresse inhabituels par rapport aux normes actuelles tant par leur étendue que leur durée" sont à prévoir. La situation dès lors tendra à s'aggraver: "à partir des années 2080 des déficits pluviométriques plus forts apparaissent, notamment en été et les sécheresses du sol pourraient devenir extrêmes sur la majeure partie du territoire" et peut- être même durer plusieurs années, voire quasiment sans revenir à une situation normale suivant les experts.

Inquiétude pour les agriculteurs
Jugées préoccupantes, ces prévisions sont particulièrement mauvaises pour l'agriculture française. Car selon les climatologues, l'"intensification" de l'assèchement des sols agricoles risque d'entraîner des manques d'eau sévères au niveau des réserves des couches superficiels des sols, indispensables aux végétaux. D'une part, il y aura moins de précipitations, notamment en été, mais il faudra par ailleurs compter sur une "hausse de l'évaporation induite par l'augmentation des températures moyennes en France métropolitaine". De là, le rapport souligne l'importance de s'adapter à l'impact du changement climatique en cours sur les ressources en eau.

Une étude de qualité
La nouveauté du projet Climsec - mené avec la collaboration du CNRS, du Centre Européen de Recherche et de Formation Avancée en Calcul Scientifique (Cerfacs),  de l'’organisme de recherche en sciences et technologies pour l'environnement (Cemagref), de l'École des mines de Paris, et avec le soutien de la Fondation Maif - est justement qu'il tient compte de l'humidité des sols, composante dite "agricole". Un plus indéniable comparé aux précédentes études qui se sont concentrées essentiellement sur le niveau des précipitations (composante météorologique) ou des débits des rivières (composante hydrologique). Les travaux présentés par Météo France ont également tenu compte de trois sources d'incertitudes : "celles relevant des modèles climatiques eux-mêmes, celles venant des différents scénarios d'émissions de gaz à effet de serre et puis celles relevant des méthodes utilisées pour élever à l'échelle de la région les résultats pour la France". Et la conclusion demeure la même quels que soient les modèles retenus : la France verra très certainement les vagues de chaleur et de sécheresse se multiplier et ce n'est pas la chaleur écrasante du mois de juin qui démontrera le contraire.
Julie Ketkosol (www.lepetitjournal.com) lundi 4 juillet 2011

En savoir plus: Le Figaro: Les sécheresses de plus en plus fréquentes en France