Écrit par Damien Bouhours

Endettés ! La santé économique des pays occidentaux à commencer par ceux de la zone euro et la nation du billet vert, est mise à mal par une dette publique de plus en plus lourde. La seule solution pour alléger ce fardeau réside dans une mobilisation politique efficace. Plus facile à dire qu'à faire …

© Dieter Heinemann/Westend61/Corbis

Grèce, France, Espagne, la zone euro est ravagée par la dette publique. L'économie fragile du vieux continent vacille au moindre courant d'air et fait peur aux investisseurs étrangers.

En France
La Cour des comptes dans son rapport annuel sur "la situation et les perspectives des finances publiques", a souligné les efforts déjà fournis par la France pour juguler son déficit public. "Un certain nombre d'inflexions positives ont été prises", a souligné le premier président de la Cour, Didier Migaud. Le déficit public est passé à 7,1% du PIB en 2010 après avoir atteint le triste record de 7,5% en 2009. Pourtant, ce résultat est loin d'être satisfaisant. Les Sages demandent donc une diminution encore plus drastique des dépenses publiques et des coupes plus importantes dans les niches fiscales. "Il faut freiner le plus vite et le plus fortement possible la progression" de la dette publique, a insisté Didier Migaud. Selon les dernières prévisions de Bercy, la dette publique du pays devrait être plus importante que prévu cette année, à 85,4% du PIB, avant de culminer en 2012 à 86,9% puis de refluer. "Si aucune mesure n'est prise, on peut arriver à 90% dès 2012", a cependant estimé Didier Migaud, qui précise que les projections du ministère des Finances prennent en compte "des hypothèses de croissance et de progression de recettes favorables dont la réalisation n'est pas assurée". Bien qu'alarmée par la situation française, la Cour des comptes précise cependant que la note de la dette française, classée AAA (soit la meilleure évaluation) n'est pas remise en question pour l'instant par les agences de notation.

En Espagne
Malgré les politiques d’austérité menées par le gouvernement pour faire face à la crise, c’est indéniable : les résultats ne suivent pas et l’Espagne peine toujours à renouer avec la croissance. Dans son rapport rendu public mardi dernier, le Fond monétaire international, bien que reconnaissant les efforts fournis par le gouvernement, met en garde contre les "risques considérables" qui menacent actuellement le pays. Le document précise que "le (travail de) réparation de l'économie est incomplet et les risques sont considérables". A cela, il ajoute que les réformes du marché du travail et du système bancaire espagnol, le recul de l'âge de départ à la retraite et la réduction des dépenses publiques ne suffisent pas. Les conclusions de l’étude mettent en exergue une possible aggravation des conditions financières du pays à court terme, la stagnation des chiffres de la croissance et le maintien d’un chômage élevé. (Lire la suite sur notre édition de Valence : ECONOMIE – Alerte rouge en Espagne)

En Grèce
La Grèce, avec sa note abaissée à CCC, fait bien pale figure. La dette publique devrait représenter 158% du PIB à la fin de l'année. Malgré le nouveau plan d'austérité qui devrait être voté par la Parlement grec le 28 juin prochain (privatisations, augmentation des taxes et impôts, diminution des salaires …), la Grèce affiche une dette de 350 milliards d'euros et est proche du dépôt de bilan. L'aide de l'Union européenne est donc primordiale.

La zone euro
Les chefs d'Etats et de gouvernements des 27 pays de l'Union européenne se réunissent ce jeudi soir pour traiter du douloureux problème de la crise dans la zone euro. Si cette réunion n'est qu'un préambule au rassemblement des ministres des Finances de la zone euro prévu le 3 juillet, la crise grecque sera sans aucun doute abordée. Il faudra en effet compter sur la solidarité des nations européennes (et notamment de l'Allemagne et de la France) pour boucher les trous béants du porte-monnaie grec. Reste à savoir si les banques et les fonds d'investissement créanciers de la Grèce participeront ou non au nouveau programme de soutien. Le filet de secours financier européen pour parer à toute déconvenue devrait, quant à lui, se doter de 440 milliards d'euros dans un premier temps, puis 500 milliards d'euros à partir de mi-2013. Grèce, Portugal, Irlande, … les raisons de s'inquiéter ne manquent pas. Le Fonds européen de stabilité financière (FESF) a d'ailleurs émis mercredi avec succès 3 milliards d’euros d’obligations arrivant à échéance en 2016 pour financer une partie de l’aide au Portugal.

Aux Etats-Unis
L'herbe n'est pourtant pas plus verte au pays des dollars. La dette publique américaine (environ 80% du PIB) a atteint la limite légale au-delà de laquelle l’État ne peut plus augmenter son endettement, soit 14 294 milliards de dollars (10 210 milliards d’euros) et pourrait la dépasser au début du mois d'août selon le Trésor américain. L'agence de notation Fitch a menacé mardi de placer la note souveraine des Etats-Unis (actuellement AAA) en surveillance négative si le plafond d'endettement de l'Etat n'était pas relevé d'ici le 2 août prochain. Le Congrès peut facilement augmenter le plafond actuel, il l'a déjà fait 74 fois depuis 1962. Les Républicains pourraient cependant faire la fine bouche et réclamer, en échange de leur vote, une diminution des dépenses publiques ce que refusaient jusqu'à présent les Démocrates. Le chef de la banque centrale américaine, Ben Bernanke, a mis en garde les Républicains contre tout chantage. "Une simple interruption de courte durée des remboursements d’intérêts ou de principal sur les obligations du Trésor pourrait entraîner des perturbations graves sur les marchés financiers, susciter des doutes sur la solvabilité des États-Unis et, à long terme, porter atteinte au rôle spécial du dollar et des titres du Trésor américain sur les marchés mondiaux", a-t-il déclaré mardi.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) jeudi 23 juin 2011

En savoir plus
Article du Figaro, La Cour des Comptes inquiète de l'emballement de la dette
Article de La Croix, La dette américaine n’affole pas la Maison Blanche