Écrit par Julie Ketkosol

En proposant des trains pouvant atteindre les 360 km/h et bientôt 380 à 400 km/h, dans des versions déclinables, adaptées aussi bien au transport des personnes que des marchandises, Alstom met le paquet pour conserver son leadership dans la grande vitesse. Pas sûr toutefois que cela freine la concurrence internationale

(photo AFP)

Pas le temps de chômer pour Alstom. Son dernier bébé technologique, l'AGV (automotrice à grande vitesse) n'a pas encore été officiellement mis en circulation en Italie, que déjà le groupe industriel français planche sur son successeur. Selon le quotidien Les Echos qui a eu accès à une plaquette d'information, cette AGV II, encore plus rapide et mieux adaptée à la demande, serait l'ultime réponse d'Alstom pour garder son leadership dans la grande vitesse mis à mal ces dernières années. De quoi affronter la rude concurrence en cours.

Toute une nouvelle gamme de TGV
Pour rester dominant sur le marché de la grande vitesse, Alstom lance le TGV décliné dans une large gamme. Ainsi l'AGV II version transports de passagers pourra comporter au choix un niveau ou deux niveaux - les duplex représentant actuellement 30% de la flotte de la SNCF. Le nouveau train sera également proposé en version fret ou encore intercités, en étant doté ici d'une capacité d'accélération plus grande adaptée à des arrêts fréquents sur de petites distances. Côté vitesse, si l'actuel AGV peut piquer une pointe à 360 kilomètres par heure, son successeur devrait lui pouvoir flirter avec les 380-400 km/h. Toutefois, les trains de plus de 350km/h n'ont plus la côte auprès de certains pays comme la France ou la Chine, notamment pour des raisons de coûts. Mais surtout, tandis que la première version est dotée d'une motorisation répartie, l'AGV II marquerait le retour à la motorisation centralisée dans la locomotive. Un choix qui a la faveur de la SNCF pour essentiellement des questions de coûts de maintenance.

Faire face à la concurrence internationale
Pour autant, Alstom ne renonce pas à la motorisation par répartie destinée à ses clients étrangers. La société ne  pourra en effet pas compter pour le moment sur le marché intérieur puisque la SNCF prévoit de geler ses commandes jusqu'en 2015. Et si elle a reçu 25 commandes pour son AGV de la part de l'opérateur privé italien NTV, et a également vendu des rames en Corée du Sud et au Maroc, elle a surtout vu ses prospects espagnols et taïwanais lui échapper. Des revers de mauvais augure d'autant que l'an passé, Alstom avait subi un échec cuisant sur le marché de l'Eurostar face à Siemens qui avait finalement remporté le juteux contrat de 600 millions d'euros. Autres sérieux concurrents: l'espagnol Talgo actuellement bien placé pour remporter le marché du TGV des lieux saints en Arabie Saoudite. La multiplication des acteurs sur un marché de plus en plus serré a même donné l'idée à certains députés français de créer un "Airbus du Rail". Cela suffira t-il à mettre l'avenir du TGV français- élément de la vitrine technologique tricolore- sur de bons rails?

Julie Ketkosol (www.lepetitjournal.com) jeudi 23 juin 2011

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