Mercredi la candidate aux primaires socialistes fait son grand retour avec un balbutiement de programme : la lutte pour le pouvoir d’achat. Elle souhaite bloquer les prix sur 50 produits de première nécessité

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Avec la sécurité, le pouvoir d’achat est le grand classique des campagnes électorales. Rien de surprenant, donc, que ce soit le thème choisi par Ségolène Royal pour faire son grand retour sur la scène politique nationale. Loin dans les sondages pour la présidentielle, elle serait même la seule candidate de gauche à arriver derrière Nicolas Sarkozy au premier tour.
La présidente du Poitou Charente propose de bloquer les prix "de 50 produits alimentaires et d’entretien de base" ainsi que les prix de l’essence "par décret".
"Cela a déjà été fait en 1990 par le gouvernement Bérégovoy" a déclaré mercredi la candidate PS de 2007, comme pour insister sur le réalisme de la proposition. Pierre Bérégovoy avait en effet mis en place une mesure permettant de déroger au principe de la libre concurrence dans des domaines en "situation de monopole ou de difficultés durables d’approvisionnement".

Scepticisme du côté des économistes
Les critiques n’ont pas tardé à s’abattre sur Ségolène Royal. Jean-Louis Schilansky, président de l’Union française des industries pétrolières, affirme qu’à l’époque "ce n’était pas un blocage des prix mais des marges de distributeurs". Il ajoute que les prix avaient continué à suivre les cours. La mesure avait de plus été prise durant la guerre du Golf, au moment où de réelles difficultés d’approvisionnement étaient observées. Aujourd’hui, le contexte est différent, la valeur du baril s’envole du fait des événements dans le monde arabe, les difficultés d’acheminement ne sont pas à l’origine de la hausse des prix.

De son côté Jean-Marie Chevalier, professeur d’économie à l’université Paris-Dauphine, a déclaré au quotidien Les Echos qu’il était "totalement opposé" à un blocage des prix. A son sens, une telle mesure obligerait à rembourser les opérateurs en situation de perte pour éviter un blocage d’approvisionnement. Eric Heyer, économiste à l’OFCE (centre de recherches en économie de Science Po), ne comprend pas non plus l’intérêt d’une telle idée : "Soit il y a un problème de concurrence et il faut agir sur les marges, soit il n’y a pas de problème de concurrence et les prix sont déjà le plus bas possible."

C.F (www.lepetitjournal.com) jeudi 21 avril 2011