L’ONG française Action contre la faim a confirméhier que 17 de ses employés avaient étéexécutés d’une balle dans la tête, ce week-end, au nord-est du Sri Lanka. Alors que les combats entre l’armée et les rebelles tamouls gagnent en intensité, ACF a décidéde suspendre ses activités dans la région

L’annonce de la mort des 17 employés d’ACF, tous originaires de la région, a provoquédes scènes de détresse àMuttur (Photo : AFP)

La nouvelle, jusque-là, était non officielle. L’autopsie, réalisée hier, est venue la confirmer : ce week-end, 17 employés sri lankais de l'ONG française Action contre la faim (ACF) ont étéexécutés d’une balle dans la tête, àMuttur, dans le nord-est du Sri Lanka. Le drame, dont les circonstances restent encore obscures, a eu lieu au sein même des locaux de l’association.
Les 17 victimes, 13 hommes et 4 femmes âgés de 23 à54 ans, avaient étéretrouvées ce week-end gisant àterre, la face contre le sol, par des habitants de Muttur. Mise au courant des événements, ACF avait réussi àdépêcher une équipe sur place, hier, afin de récupérer les corps et de les acheminer jusqu’àl’hôpital de Trincomalee, àune dizaine de kilomètres de là.
Un massacre volontaire
Selon l’organisation humanitaire, les 17 employés étaient bloqués àMuttur depuis plusieurs jours, en raison des violents combats qui opposaient dans la ville les Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE) et l’armée régulière sri lankaise. Mais leur statut d’employés d’ACF -organisation bien connue des habitants de la ville, et des combattants eux-mêmes- les mettait en théorie àl’abri de ce genre d‘attaques.
"Il s’agit d’un attentat délibéré(…) : nos salariés sont toujours reconnaissables par des T-shirts au logo de l'association !", s’est emportéhier Denis Metzger, le président d’ACF. "Les armées ou les groupes rebelles affament et attaquent les populations civiles, puis se posent en sauveurs en venant distribuer nourriture et médicaments", a-t-il dénoncé, en émettant l’hypothèse que les employés d’ACF, par leur action désintéressée, gênaient les combattants.
Une demande d’enquête
Présente au Sri Lanka depuis 10 ans, et dans la région de Muttur depuis le tsunami de décembre 2004, Action contre la faim a fait savoir dès lundi qu’elle suspendait provisoirement ses activités sur place, et demandéle "lancement d'une enquête indépendante"pour déterminer "les circonstances exactes de ce drame". En fonction des résultats, elle décidera de rester ou non dans le pays, oùelle compte àl’heure actuelle quelque 240 employés.
"Je peux assurer qu'il y aura une enquête indépendante et transparente", a assuré, en réaction, le ministre sri lankais des droits de l'Homme, Mahinda Samarasinghe. A Muttur, hier, les indépendantistes de la LTTE et les membres de l’armée régulière se rejettaient mutuellement la responsabilités des massacres.
Valentin BONTEMPS. (www.lepetitjournal.com) 9 août 2006

Les combats continuent…
Alors que le massacre des employés d’ACF provoquait l’indignation des ONG et de la communautéinternationale, les combats entre troupes gouvernementales et rebelles tamouls se sont poursuivis hier, près de Muttur. Les violences, qui ont fait quelque 440 morts àce jour, ont débutéle 20 juillet, suite àla décision des Tigres tamouls de bloquer l'approvisionnement en eau de quelque 60.000 personnes, dans la région, pour faire pression sur le gouvernement. Sous la pression internationale, les rebelles indépendantistes ont certes acceptéhier de mettre fin au blocus de l’approvisionnement en eau, mais pas de mettre un terme àleurs attaques. Dans la capitale sri lankaise, Colombo, un véhicule a ainsi explosé, provoquant la mort de trois personnes, dont un enfant. L’attentat visait apparemment un ex-députédu Parti démocratique du peuple Eelam (EPDP), S. Sivathasan, opposéaux violences des Tigres tamouls. Ce dernier n’a pas étéblessé. (www.lepetitjournal.com – 9 août 2006)

Lire aussi :
Libération, «C’est un attentat délibéréqui touche ACF »
Le Figaro, Le Sri Lanka rattrapépar la guerre civile
RFI, Dix-sept employés d’une ONG assassinés