Écrit par Damien Bouhours

Le Parti socialiste propose de plafonner le salaire des big boss des entreprises où l'Etat a placé ses économies. La mesure, très populaire auprès des salariés, ne fera-t-elle pas fuir les grands patrons vers des contrées moins hostiles ? Et est-elle seulement réalisable ?

(© John Smith/Corbis)

Les patrons gagnent trop, voilà ce que pensent la plupart des salariés. Difficile pourtant pour l'Etat de mettre son grain de sel dans les comptes des entreprises privées ; alors pourquoi ne pas commencer par celles où l'Etat est actionnaire ? C'est en substance ce que propose le Parti socialiste dans son programme présidentiel. Selon le projet socialiste pour 2012, qui devra être approuvé par les militants le 19 mai prochain, le plafonnement des salaires des dirigeants des entreprises dans lesquelles l’État est présent au capital sera limité à une échelle de 1 à 20. Le salaire des grands patrons serait donc limité à un maximum de 20 fois le salaire le plus bas de l'entreprise : ce qui correspond à un salaire annuel fixe de 354.900 euros bruts.  

Jamais !
Evoquant souvent la fuite des grands patrons, le Medef et l'UMP sont clairement opposés au plafonnement des salaires. Ce management économique a pu être constaté pendant et après la crise financière. Alors que les Etats-Unis, par exemple, avaient plafonné les salaires des patrons des entreprises aidées par l'Etat, ce ne fut pas le cas dans l'Hexagone où il n'a été question que de bonus. "C’est une mesure démagogique qui n’est pas applicable (…) Si tous ces gens voyaient leur salaire réduit, on risque une fuite des cerveaux vers le privé.", rappelle ainsi Alain Tanugi, directeur du cabinet de recrutement de cadres dirigeants Transearch, interrogé par 20 minutes. Si la mesure est appliquée, il est vrai qu'elle risque de faire grincer les dents des grands patrons français. Selon les calculs de Rue89, Gérard Mestrallet, PDG de GDF-Suez perdrait alors 89% de son salaire, Louis Gallois, président d'EADS : 86% et Jean-François Cirelli, directeur général de GDF Suez : 82%. Les patrons qui s'en sortiraient le mieux seraient ceux qui cumulent d'autres fonctions à l'étranger, à l'instar de Carlos Ghosn, qui est à la fois PDG de Renault (salaire plafonnable) et du groupe japonais Nissan (revenu non-plafonnable).  

Plafonnons !
Si le PS remet cette idée au goût du jour, Jean-Luc Mélenchon (Front de Gauche) s'était déjà prononcé en faveur de cette méthode en octobre 2010. Le député européen proposait cependant que toutes les entreprises instaurent ce "revenu maximum" qu'il établissait à 320.000 euros par an. Thomas Piketty, professeur à l’École d’économie de Paris et directeur d’études à l’EHESS, approuve également le plafonnement des salaires pour les grands patrons : "Je suis d’accord avec l’idée d’imposer une limite claire et raisonnable dans la rémunération des dirigeants d’entreprises dont l’Etat est actionnaire.". "Si vraiment certains postes nécessitent de payer de plus hauts salaires, on peut tout à fait prévoir des exceptions. Mais avant, il faudra prouver que c’est bien nécessaire et que l’on risque effectivement une fuite des hauts dirigeants. Cela permettrait de revoir l’échelle des salaires, alors que l’argument omniprésent de la fuite des cerveaux nous a habitués à des échelles complètement folles, où l’on récompense l’appât du gain et non le dynamisme.", ajoute-t-il.

Est-ce réalisable ?
Si selon un sondage Ipsos-Logica pour Altedia et Les Echos, la plupart des salariés (92%) souhaitent aussi un partage plus équitable des salaires et un plafonnement des hautes rémunérations, la réalisation de ce projet risque de rencontrer quelques obstacles d'ordre juridique. Selon le code du commerce, le conseil d'administration d'une entreprise est le seul capable de fixer la rémunération du patron. Comment faire pour imposer ce plafonnement quand l'Etat n'est pas majoritaire au capital de l'entreprise ou quand la société n'est pas uniquement française (Dexia, EADS, …) ? Seule une loi privant les conseils d'administration de tout pouvoir décisionnaire pourrait régler ce sac de nœud administratif mais faire passer une telle loi s'avère compliqué. Autre question : que faire de tout l'argent économisé ? Sera-t-il redistribué aux actionnaires, aux salariés, ou bien sera-t-il consacré au développement de l'entreprise ? Le PS n'a pour l'instant rien proposé.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) mercredi 6 avril 2011


En savoir plus

Article de Rue89, Salaires plafonnés : le hit des patrons qui y perdraient le plus
Notre article, PS - Un projet en 20 points pour 2012
Article de 20 minutes, Faut-il plafonner les salaires des patrons? Oui, «Les échelles de salaires des dirigeants sont complètement folles»