Quatre personnes, dont deux de nationalité française, ont été enlevées à Abidjan lundi 4 après-midi. Les forces pro-Gbagbo sont suspectées d'être à l'origine du rapt. Les 1.650 militaires français chargés, sous l'égide de l'ONU, de la sécurité des civils et des étrangers s'engagent de plus en plus dans la résolution de la crise

Photo AFP

L'enlèvement
Dans le quartier des affaires, au nord de la ville, quatre expatriés ont été enlevés lundi 4 avril après-midi. Deux d'entre eux sont de nationalité française, les deux autres sont Béninois et Malaisien. L'information a été confirmée par le ministère des Affaires étrangères français quelques heures après l'événement. Le rapt a eu lieu dans un hôtel Novotel, les premiers témoignages parlent d'une action ciblée.
Des hommes armés et en uniforme, qui semblaient être des "fidèles de Gbagbo" auraient effectué leur mission de façon efficace et rapide. L'envoyé spécial de TF1, dans l'hôtel au moment des faits, a parlé d'agresseurs "accusant les journalistes de filmer leurs positions." Les deux Français enlevés sont pourtant directeur de l'hôtel pour l'un et président du conseil d'administration du groupe agro-industriel Sifca pour l'autre.
Un hélicoptère de l'armée française a été dépêché, mais le temps qu'il arrive sur place, les agresseurs avaient déjà quitté le bâtiment avec leurs victimes.

La France au cœur du conflit
Lundi après-midi les forces armées d'Alassane Ouattara ont lancé une offensive contre les derniers bastions de Laurent Gbagbo à Abidjan. Le palais et la résidence de l'ancien président de la Côte d'Ivoire ont été pris pour cible par des hélicoptères de l'Onuci, mission de l'ONU dans le pays. Deux camps militaires ont également été bombardés par les forces internationales parmi lesquelles on trouve les militaires français de l'Opération Licorne. L'ONU et l'Elysée ont souligné la "conformité" de ces actions avec la résolution 1975 du Conseil de sécurité des Nations unies.
De l'autre côté, le camp Gbagbo a parlé "d'actes illégaux" et de "tentative d'assassinat". Les bases militaires visées, d'après l'Elysée, contenaient des armes lourdes et des blindés "utilisés contre la population civile."
Avec 1.650 hommes, le contingent français joue un rôle militaire de plus en plus important. De telle sorte que François Fillon a écrit, comme le prévoit la loi française, aux présidents de l'Assemblée Nationale et du Sénat pour les prévenir des évolutions et du lancement des opérations.

Protection des expatriés
Les forces françaises s'engagent particulièrement dans la protection des expatriés en Côte d'Ivoire et surtout à Abidjan. Paris a appelé au rassemblement et à la protection des ressortissants français, mais aussi étrangers, qui risquent d'être victimes des combats et pillages qui font rage dans la capitale économique. Le ministère des Affaires étrangères a évalué à 12.200 le nombre de Français dans le pays, dont 11.800 à Abidjan.
Lundi soir, 1.900 expatriés étaient sous protection française. En plus du camp militaire de Port-Bouët à Abidjan, le Quai d'Orsay s'est engagé à ouvrir deux nouveaux centres de protection : l'hôtel le Wafou dans le sud de la ville et l'ambassade de France au nord. Enfin, des patrouilles de plus en plus régulières sont organisées aux quatre coins d'Abidjan.

Clément Fayol (www.lepetitjournal.com) mardi 5 avril 2011

Lire aussi :

Notre édition, COTE D'IVOIRE - Gbagbo s'accroche, la France intervient