Écrit par Damien Bouhours

Le président sortant Laurent Gbagbo refuse de quitter le pouvoir depuis les résultats des élections du 28 novembre dernier qui le donnaient pourtant perdant. Après un statuquo de plusieurs mois, les forces du président élu Alassane Ouattara reprennent une par une les villes encore contrôlées par les sympathisants de Gbagbo. Durant le week-end, le rôle de la France, tant politique que sécuritaire pour ses expatriés, s'est intensifié.

Des membres des forces de Ouattara à Duékoué, le 29 mars 2011 (AFP/Zoom Dosso)

En difficulté Gbagbo s'accroche

La situation semblait s'être calmée, dimanche, au niveau des derniers bastions détenus par les pro-Gbagbo. Les forces du président Ouattara, après avoir pris rapidement le contrôle de la majeure partie du pays, sont restées bloquées durant trois jours sur les derniers points de résistance. Les partisans du président reconnu par la communauté internationale avaient lancé la semaine dernière une offensive sur trois fronts vers le sud. Les premières villes étaient tombées sans trop de résistance. Dans la nuit de mercredi à jeudi, les Forces républicaines de Côte d'Ivoire (FRCI, forces pro- Ouattara) étaient parvenues à prendre le contrôle de Yamoussoukro, capitale administrative du pays, puis de la ville de San Pedro, port d'exportation du cacao. Les forces de Ouattara avaient ensuite continué leur marche vers la capitale. Des tirs d'armes lourdes et de mitrailleuses retentissent aux abords de la ville depuis jeudi. Le porte-parole du nouveau gouvernement ivoirien a annoncé vendredi que ses soldats avaient repris la télévision d'Etat ivoirienne RTI et s'attaquaient à la résidence de Laurent Gbagbo dans le quartier de Cocody, à Abidjan. "Il y a de la résistance, mais elle est attaquée", a déclaré Patrick Achi, interrogé par Reuters. Le gouvernement Ouattara a instauré depuis jeudi un couvre-feu nocturne (21h00 à 06h00) sur toute l'étendue du territoire national de la Côte d'Ivoire à partir du 31 mars et jusqu'au 3 avril, selon le site internet de la présidence.

Le président sortant voit certains de ses plus fidèles soutiens s'enfuir ou retourner leur veste. "Je vous demande de vous mettre à la disposition de votre pays et de rejoindre ainsi la légalité. Il est encore temps de rallier vos frères d'armes des Forces républicaines", avait déclaré Ouattara jeudi en s'adressant aux forces de Gbagbo. Conséquence de cet appel : de nombreux hauts gradés ont rejoint les forces pro-Ouattara. L'un des généraux Philippe Mangou, chef d'état-major de l'armée, s'est ainsi réfugié à la résidence de l'ambassadeur de Pretoria à Abidjan, a annoncé le gouvernement sud-africain. Le Premier ministre du gouvernement Ouattara, Guillaume Soro, a rappelé que "l'intégrité physique" du président sortant serait respectée. Il avait donné jusqu'à jeudi 19h (heure locale) pour que Laurent Gbagbo démissionne, en vain. "Les trois-quarts du pays sont sous contrôle des pro-Ouattara. Si Gbagbo est raisonnable, il devra se retirer. Sinon, il sera comptable des massacres", avertit Patrick N'Gouan, président de la Convention de la société civile ivoirienne, un organe national indépendant.
Les violences post-électorales ont déjà fait plus de 460 morts, selon les Nations unies, un million de déplacés et plus de 110.000 réfugiés au Liberia voisin.

La France s'implique

Dimanche soir, le gouvernement français demandait le regroupement "sans délai (de) tous les ressortissants français d'Abidjan" pour assurer leur protection. Dans la matinée, environ 1.650 expatriés (moitié de Français) de Côte d'Ivoire étaient rassemblés dans le camp militaire français de Port-Bouët dans la capitale du pays. Le ministère des Affaires étrangères évalue à 12.200 le nombre de ressortissants français sur place, dont 11.800 à Abidjan.
Gérard Longuet, ministre de le Défense, s'est exprimé hier à propos du rapatriement, affirmant qu'il s'agissait d'une "question qui se pose et qui sera réglée dans les heures qui viennent". Les forces françaises de l'opération Licorne (déploiement militaire sous l'autorité de l'ONU), ont pris le contrôle de l'aéroport de la ville. De plus, 300 soldats supplémentaires vont rejoindre les forces françaises, qui seront ainsi un peu moins de 1.500, a déclaré l'état major des armées à Paris. Le déploiement des forces françaises n'est pas passé inaperçu. Un conseiller de Laurent Gbagbo, Toussaint Alain, a vu dans l'opération Licorne : "une armée d'occupation en dehors de tout mandat de l'ONU". Gérard Longuet a répondu à en affirmant que la première mission de l'opération était "la protection des populations civiles".
Le président français a joint le Secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon pour demander la mise en œuvre de la résolution 1975 du Conseil de sécurité qui autorise l'Onuci à assurer la protection des populations civiles. De son côté, le camp Ouattara a déclaré, par l'intermédiaire de l'ambassade ivoirienne de Paris, une "forte implication de la France" et a estimé que l'Onuci devrait davantage participer au rétablissement de la situation.
L'Elysée a indiqué ce week-end que Nicolas Sarkozy s'était entretenu à trois reprises avec Ouattara.

D.B et C.F (www.lepetitjournal.com) lundi 4 avril 2011

En savoir plus :

Article de 20minutes.fr, Les forces pro-ouattara livrent l'assaut final
Article de Rue 89, Côte d'Ivoire : assaut final pour déloger Laurent Gbagbo