Écrit par Claire Largillière

Alors que le panache radioactif en provenance du Japon devrait toucher la France ce mercredi, sans conséquence sur la santé des habitants, l'énergie nucléaire crée la polémique sans pour autant être définitivement condamnée. Eclairage international via nos éditions locales

Selon l'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN), la trainée de particules radioactives invisibles à l'œil (panache) qui devrait traverser la France aujourd'hui sera diluée dans l'atmosphère et ne devrait pas avoir de conséquences sanitaires. Toutefois, cette menace laisse planer le doute sur l'utilisation de l'énergie nucléaire à travers le monde, même s'il semble bien qu'aucun pays ne soit prêt à lâcher prise avec l'atome.

Les grandes puissances nucléaires

A l'heure actuelle, 29 pays exploitent 443 réacteurs nucléaires produisant 14% de l'électricité dans le monde. Les Etats-Unis, la France, le Japon, la Russie, l'Allemagne et la Corée du Sud en assurent à eux seuls les trois quarts. Viennent ensuite les pays qui disposent d'un parc de centrales nucléaires d'importance, avec pour certains des réacteurs mis en service il y a plus de trente ans.

L'avenir du nucléaire en Europe

Alors que Daniel Cohn-Bendit, le leader d’Europe Ecologie, a déclenché de nombreuses réactions en proposant un référendum européen sur le nucléaire (AFP), l'union Européenne ne semble pas vouloir prendre position sur la question, laissant ainsi les pays membres de l'union responsables de leur stratégie.

Le gouvernement français ne laisse planer aucun doute. Les conditions de sécurité des centrales seront revues à la hausse mais la ministre de l'Ecologie Nathalie Kosciusko-Morizet a toutefois été très claire sur l'engagement de la France en matière d'énergie nucléaire : "Je ne crois pas qu'il faille sortir du nucléaire (…) Le nucléaire est une bonne énergie, ça ne veut pas dire qu'on ne peut pas améliorer perpétuellement la sûreté."
Deuxième plus gros pays producteur d'énergie nucléaire au monde après les Etats-Unis, la France compte 58 réacteurs en activité. Cette énergie couvre actuellement près de 80% des besoins en électricité de la France. (Voir notre article: Nucléaire, remis en question)

Avec 13% de ses ressources énergétiques provenant de l’éolien, 10% de l’hydraulique et 2,5% du solaire, l’Espagne peine à faire machine arrière sur le nucléaire, véritable verrou de sécurité à son indépendance énergétique. Et pourtant, l’Espagne s’est déjà fait quelques frayeurs. En avril 2008, des particules radioactives s’échappent de la centrale d’Ascó… (Lire la suite dans notre édition de Madrid)

Le président turc Abdullah Gül ainsi que le Premier ministre Recep T. Erdogan ont récemment déclaré que la Turquie ne renoncerait pas au nucléaire en dépit des récents événements au Japon. La Turquie est aujourd'hui en grande partie dépendante de ses approvisionnements extérieurs en énergie. (Lire la suite dans notre édition d'Istanbul)

Imperturbable, la Pologne poursuit son rêve d'une première centrale. Les autorités polonaises veulent développer un programme nucléaire. La catastrophe japonaise n'a pas diminué leur détermination. A l'approche des élections législatives, une ferme opposition de l'opinion publique pourrait changer la donne. Mais ici, peu de débat et encore moins de consensus. D’après un récent sondage SMG/KRC, après la catastrophe au Japon, 47% des Polonais restent en faveur du nucléaire contre 46% d'opposants. L'opinion publique s'est partiellement faite à la “nécessité” d'un programme atomique pour le pays…  (Lire la suite dans notre édition de Varsovie)

En décembre 2011, lorsque la Commission européenne a donné son feu vert pour la construction de deux nouveaux réacteurs dans la centrale de Cernavoda, elle a demandé à la Roumanie d'améliorer les indicateurs de sécurité de la centrale, notamment ceux liés aux risques sismiques, pour les mettre en conformité avec les normes européennes actuelles. (Lire la suite dans notre édition de Bucarest)

L'avenir du nucléaire en Asie

Pour faire face à la demande d’électricité croissante, d’ici à 2020, un programme massif de construction de centrales nucléaire va être engagé en Asie. Actuellement, seuls la Chine, le Japon, la Corée du Sud et l’Inde, emploient des réacteurs nucléaires pour produire leur énergie.

Il y a quelques mois, le Premier ministre de la Cité Etat singapourienne, Lee Hsien Loong, a déclaré que Singapour ne pouvait pas se permettre de rejeter l'option du nucléaire. En effet, la Cité Etat dépend essentiellement de l’importation du gaz et du pétrole pour produire son électricité. Ses besoins en électricité devraient croître de 2 à 4 % par an. Produire de l’énergie par le nucléaire lui permettrait ainsi de diversifier ses ressources en énergie et d’acquérir une plus grande indépendance énergétique… (Lire la suite dans notre édition de Singapour)

L’Indonésie maintient son projet de construction d'une centrale nucléaire sur l’île de Bangka, située au large de la côte orientale de Sumatra, à proximité d’une zone réputée pour ses séismes (…) L’enjeu pour l’Indonésie étant de réduire sa dépendance vis-à-vis de l’énergie basée sur un pétrole en constante augmentation et faire face à l’accroissement de la demande…
Mi-décembre 2010, le ministre de l’Energie Malais a indiqué que "la Malaisie souhaitait se doter de deux centrales nucléaires d’une puissance de 1.000 mégawatts d’ici 2022 afin de lutter contre ”un déséquilibre” de ses approvisionnements en énergie." Actuellement, la Malaisie compte beaucoup sur les combustibles fossiles pour produire de l'électricité (…) mais, l'approvisionnement de ces combustibles fossiles est en baisse et d'autres sources d'énergie sont à envisager dans l'avenir. 
"L’archipel des Philippines a des manques importants en énergie et a un besoin urgent d’accroître sa production. Et pour cela, le nucléaire pourrait être une sérieuse option " a affirmé récemment le président Benigno Aquino. D’autant plus que les Philippines ont déjà construit une centrale il y 25 ans, qui n’a jamais encore été exploitée… (Lire la suite dans notre édition de Singapour)

Le contre-exemple du Mexique en Amérique du Sud

L’électricité mexicaine est issue majoritairement de l’énergie fossile (73%) mais aussi de l'hydraulique (24%) tandis que la part du nucléaire n'est que de 3%. L’électricité d’origine nucléaire est issue des deux réacteurs de la seule et unique centrale du pays, Laguna Verde, située sur la côte du Golfe du Mexique à environ 70 kilomètres de Veracruz. Mais le Mexique pourra t-il continuer à se passer du nucléaire sachant que l’origine fossile de son électricité est responsable de plus de 60% de la pollution atmosphérique du pays ?(lire la suite dans notre édition de Mexico)

Claire Largillière (www.lepetitjournal.com) mercredi 23 mars 2011

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