Écrit par Damien Bouhours

Après le débat controversé sur l'identité nationale, le président de la République remet le couvert en demandant à l'UMP d'organiser des discussions autour de la thématique : "Islam et laïcité". Le débat fait déjà rage au sein de la majorité sur l'utilité d'une telle convention que l'opposition juge stigmatisante

Un homme musulman priant (© India Picture/Corbis)

Nicolas Sarkozy a invité sa majorité à organiser le 5 avril prochain une convention sur le thème "Islam et laïcité". Interrogé le 10 février dans l'émission de TF1 Paroles de Français, le chef de l'Etat avait déclaré concernant le statut de l'Islam dans l'Hexagone qu'"il ne peut s’agir que d’un islam de France et non pas d’un islam en France". Redéfinir la place de la religion musulmane dans la société française laïque, voilà donc l'objectif du chef de l'Etat. Evoquant les prières dans la rue, il avait déclaré : "La prière n’offense personne, mais nous ne voulons pas (...) d’un prosélytisme religieux agressif". Le Premier ministre, François Fillon, tente tant bien que mal de le défendre dans ce projet déjà controversé. "Les musulmans doivent vivre leur foi librement et dignement" en France, a-t-il ainsi martelé devant l'Assemblée nationale pour tuer dans l'œuf toute accusation de stigmatisation de la population musulmane. Trop tard.

Stigmatisant …
L'ancien ministre de la Relance, Patrick Devedjian a conseillé à l'UMP d'"arrêter" ce débat sur l'Islam "car il profite d'abord au Front national qui le dénature et exacerbe les passions". Les députés du Nouveau centre, mouvance centriste de la majorité présidentielle, ont fait savoir via leur président François Sauvadet, que ce débat était "dangereux dans le contexte actuel". "Il risque de révéler, d’alimenter des antagonismes", a-t-il déclaré. Le Parti socialiste a déploré que le président souhaite détourner cette thématique sensible pour récupérer des voix au Front national. L’ex-premier secrétaire du PS, François Hollande, a invoqué, ce mardi, une "suspicion de manipulation à un an de l’élection présidentielle". "On est parti pour recommencer les effets néfastes, délétères du débat sur l’identité nationale.", a regretté le patron des députés socialistes, Jean-Marc Ayrault.

… ou nécessaire ?
Pourtant pour le chef du gouvernement, ce débat est "nécessaire". Il faut "réévaluer le principe de laïcité et son application pour tenir compte des évolutions de la société française". Ces discussions n'auraient donc pas pour but de stigmatiser les musulmans mais au contraire d'améliorer leurs conditions de pratiques religieuses. André Gerin, député communiste du Rhône, qui, en juin 2009, avait lancé le débat sur le port du voile intégral, s'accorde sur ce point : "Si on veut faire reculer le FN, il faut avoir le courage de parler de l'islam. C'est le seul moyen de lutter contre les peurs qu'il provoque". Derrière les beaux sentiments, un malaise persiste cependant. Le député UMP Lionel Lucca l'exprime haut et fort."Je ne vois pas pourquoi on se prive de faire un sandwich au jambon dans les cantines sous prétexte qu’il y a des gens qui ne mangeraient pas du jambon et ceux qui ne peuvent pas supporter le jambon, et bien, ils mangeront autre chose", a-t-il confié au micro d'Europe 1. Avant d'ajouter : "Ce sont des réalités du quotidien que vivent les Français, et le sentiment de ne plus être chez eux vient de ce genre de manifestations". Et puis, piquer les voix du FN alors que Marine Le Pen est de plus en plus populaire, l'UMP ne cracherait pas dessus. Comme le concède, l'ancien ministre Hervé Novelli : il faut qu'un "certain nombre d’électeurs qui pourraient être tentés de donner leur voix au FN puissent aujourd’hui comprendre qu’il y a des options et des propositions qui existent à l’UMP et qui n’existent pas au Front national"

Un débat plus ouvert
Le député du Nouveau Centre et ancien ministre des Affaires étrangères, Hervé de Charette, souhaite que le gouvernement renonce à tout débat sur l'Islam. "J’ai les meilleures espérances que finalement la sagesse l’emporte. C’est l’intérêt du pays", a-t-il déclaré sur Europe 1. Les instances de l'UMP ont tendu l'oreille. Le secrétaire général de l'UMP, Jean-François Copé, déclarait hier sur France Inter que la réflexion de la majorité portera sur "le pacte républicain" dont "l’un des contenus est la laïcité" et concernera donc l’organisation de l’exercice des cultes religieux dans leur ensemble.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) jeudi 3 mars 2011

En savoir plus

Article de Libération, Débat sur l’islam et la laïcité: Copé et Fillon déminent
Article d'Europe 1, L'UMP divisée par le débat sur l'islam