Les Egyptiens réclament en nombre le départ de leur président depuis plus de trente ans. Hosni Moubarak, sur le déclin mais fier comme un pharaon, quittera-t-il ses fonctions sous la pression de la foule ? Le raïs retarde l'échéance
Cela fait trente ans qu'Hosni Moubarak est à la tête du pays le plus peuplé du monde arabe. S'il pourrait annoncer qu'il ne se représentera plus aux élections de septembre prochain, les Egyptiens exigent son départ immédiat. Ils sont descendus dans les rues en masse pour faire tomber le raïs (photo AFP) et ils espèrent être un million aujourd'hui pour manifester ensemble au Caire et à Alexandrie. Signe de la fin pour le chef d'Etat : l'armée ne fait plus écran aux revendications du peuple. "Les forces armées n'auront pas recours à l'usage de la force contre notre grand peuple. Vos forces armées sont conscientes de la légitimité de vos demandes", a affirmé un communiqué militaire.

Un militaire pur et dur
Pourtant, c'est grâce à l'armée qu'Hosni Moubarak est devenu l'homme qu'il est aujourd'hui. Enfant du delta du Nil, il poursuit des études de sciences militaires, puis intègre l'armée de l'air en 1949. Vingt ans plus tard, il est nommé chef d'Etat-major de l'armée de l'air égyptienne après la guerre des 6 jours. Militaire respecté et discipliné, il est choisi par le président Anouar el-Sadate en 1975 pour endosser les responsabilités de vice-président. Le président est assassiné en 1981 par des islamistes et Hosni Moubarak prend la relève. Il représente la 4e génération d'homme d'Etat à être issu des rangs de l'armée. Il est maintenu au pouvoir en 1987, 1993 et 1999 par des référendums frauduleux et le soutien sans faille de la très influente sphère militaire. En 2005, le raïs modifie la constitution et permet la mise en place des premières élections multipartites du pays, une illusion de vote démocratique puisque seuls 14 opposants ont été élus sur 508 parlementaires. Moubarak remporte plus de 88% des voix mais personne n'est dupe sur la réalité de ce plébiscite.  

Un personnage influent … en dehors d'Egypte
A 83 ans, Hosni Moubarak a perdu le feu sacré de ses débuts. Malade, dur de la feuille, le pharaon s'accroche au pouvoir malgré une opposition de plus en plus vive, nourrie par une situation économique difficile et attisée par la volonté du président de passer la main à son fils cadet. Du coup, les islamistes des Frères Musulmans qu'il a tant combattus, ont réussi à décrocher 20 % des voix aux dernières législatives. La révolution de jasmin en Tunisie a fini d'éveiller la clameur d'un peuple en quête de changement. "La seule chose que nous voulons de sa part est qu'il monte dans un avion et qu'il s'en aille", évoque ainsi un manifestant, se référant à la fuite du président tunisien Zine ben Ali. Hosni Moubarak ne veut pourtant pas quitter le pays, il en est après tout l'image depuis plusieurs décennies. C'est ce visage que l'on a vu serrant la main des autorités israéliennes et palestiniennes. C'est encore lui qui a dit "non" à la guerre en Irak mais a réussi à rester un fidèle allié de Washington.

Partira mais quand ?
Hosni Moubarak ne pourra plus rester longtemps au pouvoir, c'est bien pour cela qu'il essaie de préparer sa succession aussi bien pour la présidence de l'Egypte que pour celle de son parti, le parti national démocratique (PND). Si son fils Gamal Moubarak – qui n'a même pas fini son service militaire – n'a pas la carrure de l'emploi, son vice-président Omar Souleiman ou même son Premier ministre le général Ahmad Chafic pourraient faire l'affaire. Personne ne sait pourtant encore ce qui va se passer ni d'ailleurs quand le raïs rendra les armes. Hosni Moubarak pensait que la situation s'améliorerait en changeant de gouvernement mais il n'en est rien. Le président égyptien, qui a déjoué trois tentatives d'assassinat, aura-t-il un autre tour dans sa manche afin de survivre au soulèvement populaire ? Une porte de sortie en septembre semble bien trop lointaine pour être réaliste.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) mardi 1er février 2011

En savoir plus

Article du Point, L'Egypte mise sur la "marche du million" contre Hosni Moubarak
Cyberpresse, Hosni Moubarak: le dernier pharaon
Notre article, EGYPTE – La révolution du papyrus