Écrit par Marie Pierre Parlange

La justice britannique doit se prononcer les 7 et 8 février sur la demande d'extradition de Julian Assange formulée par la Suède. D'après les avocats du cofondateur de WikiLeaks, il y a un "risque réel" qu'une fois extradé en Suède, Assange ne soit envoyé aux Etats-Unis où il pourrait être passible de la peine de mort. Par ailleurs, l'organisation qu'il a fondée est étranglée financièrement

Julian Assange (photo AFP), arrêté le 7 décembre à Londres en raison d'un mandat d'arrêt émis par la Suède, se trouve actuellement en résidence surveillée dans un manoir isolé de la campagne anglaise. Celui qui est devenu l’un des hommes les plus médiatiques de la planète après la publication à l'automne de milliers de documents officiels embarrassants pour de nombreux gouvernements, porte à la cheville un bracelet électronique et est soumis au couvre-feu. Surveillé en permanence, l'Australien de 39 ans se sent “dans une situation orwellienne". Les autorités suédoises souhaitent l'entendre dans le cadre d'une enquête pour agression sexuelle, ouverte après la plainte de deux femmes qui l'accusent de leur avoir imposé des rapports sans préservatif.

 
Conspiration
Dans une interview à Die Zeit, un avocat de Julian Assange estime que la Suède ne réclame à la Grande-Bretagne l'extradition du fondateur de WikiLeaks que pour le livrer ensuite aux Etats-Unis : "On nous dit que les Suédois se préparent à classer immédiatement l'enquête pour agression sexuelle, dès que les Américains auront formulé leur demande d'extradition". Si, pour le moment, la justice fédérale américaine ne l'a pas officiellement inculpé, “l’existence d’une enquête secrète pour espionnage, menée par un grand jury américain” ne fait pas de doute selon Wikileaks. Washington a en effet sommé Twitter de divulguer des informations sur le compte de Julian Assange et de trois de ses sympathisants. D'après le New York Times, le Département de la justice des Etats-Unis serait en train d'oeuvrer afin d'inculper Julian Assange pour “conspiration”. La défense d'Assange estime donc que le risque est réel, s'il est extradé aux USA “qu’il soit détenu à Guantánamo Bay ou ailleurs.Il existe aussi un risque qu’il puisse être sujet à la peine de mort”.
D'autres arguments pour empecher toute extradition seront examinés par la justice britannique  Ils sont exposés sur Internet, les avocats ayant obtenu la permission de diffuser leur plaidoyer en ligne. Verdict les 7 et 8 février prochains.

Difficultés financière
Assange reste combattif : "Quoiqu'il arrive, nous continuerons notre combat", dit-il. L'Australien ne cache plus en revanche les difficultés financières dont souffre son organisation. Après que Washington a interdit à Visa, Mastercard, PayPal et Bank of America tout transfert sur les comptes bancaires de Wikileaks, le manque à gagner est énorme : “Nous avons perdu environ 500.000 € par semaine pendant la période qui a suivi la publication des télégrammes”, estime Assange. “On ne pourra pas survivre au train où vont les choses”. “Il faudra à un moment que nous puissions récupérer cet argent si nous voulons poursuivre notre activité. D’un point de vue professionnel, en revanche, ce genre de pressions rend les gens encore plus déterminés. C’est également mon cas.” Un contrat le lie avec une maison d'édition britannique  pour la publication d'une biographie, qui lui rapportera à terme au moins 1,5 million de dollars. De quoi couvrir ses frais d'avocats et remettre à flot les finances de son site.
 
En attendant des jours meilleurs, Julian Assange a au moins la satisfaction de voir Wall Street s'agiter à l'annonce de la publication imminente de documents sur une grande banque américaine. “La direction de Bank of America, qui se sent concernée, a récemment mis en place une cellule de crise pour vérifier toutes ses archives. D’autres banques se sont lancées dans des opérations de vérification de leurs activités de peur d’être notre cible. Cela signifie que sans avoir publié quoi que se soit, l’impact de mon annonce est déjà positif puisque les choses évoluent !”   

MPP (www.lepetitjournal.com) vendredi 14 janvier 2011

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