Écrit par Claire Largillière

La Corée du Nord a tiré mardi des obus sur une île de Corée du Sud, tuant au moins deux soldats et en blessant 18 dont trois grièvement. Ce tir a déclenché une riposte armée de la part de Séoul. La communauté internationale s'inquiète

Alors que de graves incidents navals s'étaient déjà produits en 1999, 2002 et 2009 près de l'île de Yeonpyeong, petite île de Corée du Sud, située à trois kilomètres de la frontière maritime entre les deux Etats, une cinquantaine d'obus nord coréens sont tombés mardi sur l'île, qui compte un millier d'habitants. 

Un premier bilan
Selon un bilan de l'état-major à Séoul, deux soldats sud-coréens ont été tués et 18 autres ont été blessés lors de l'attaque nord-coréenne (AFP) . Des dizaines d'habitations et de baraquements militaires seraient plus ou moins détruits. "Des habitants terrifiés ont couru vers les abris les plus proches tandis que d'autres s'enfuyaient vers le port", a témoigné Woo Soo-Who, 62 ans, propriétaire d'une maison d'hôtes sur l'île de Yeonpyeong. La Corée du Sud a aussitôt déclenché une riposte, et placé son armée en état d'alerte maximum. Elle promet des représailles en cas de nouvelles provocations du Nord. La Corée du Nord, quant à elle, n'a pas communiqué sur le bilan des tirs de représailles des troupes sud-coréennes. Elle assure toutefois que la Corée du Sud a tiré en premier.

Les origines de ses tirs
Ces échanges de tirs interviennent quelques jours seulement après des révélations sur l'existence d'un programme nord-coréen d'enrichissement d'uranium, qui fournirait à Pyongyang une alternative à la filière du plutonium pour la production d'armes atomiques. Au travers de cette attaque, Kim Jong-il chercherait à alimenter la tension dans la péninsule coréenne afin de contraindre les pays de la zone mais surtout les Etats-Unis à accepter un nouveau cadre de négociation sur son programme nucléaire controversé. Il est également possible que le dictateur nord coréen tenterait par ses attaques sur la Corée du Sud de flatter son armée et de consolider ainsi l'unité nationale pour faciliter la montée en puissance de son successeur, son fils Kim Jong-un.

Les réactions de la communauté internationale
L'Union européenne, la Grande-Bretagne, le Japon, la Russie et les Etats-Unis ont tous  fermement condamné l'attaque menée par Pyongyang sur la Corée du Sud. La Chine, principal allié de la Corée du Nord, s'est contentée d'exprimer sa préoccupation et a appelé les deux parties à garder leur sang-froid.  Les Etats-Unis jugent "prématuré" d'envisager une action militaire : "Nous allons travailler à une réponse avec la Chine, avec tous nos partenaires du dialogue à six (les deux Corées, la Chine, le Japon, les Etats-Unis et la Russie,)", a déclaré Mark Toner, un porte-parole du département d'Etat américain.
Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a estimé que "l'attaque constitue l'un des incidents les plus graves depuis la fin de la guerre de Corée" et souhaite que "tout différend devrait être résolu par des moyens pacifiques et par le dialogue". Le Conseil de sécurité des Nations Unies devrait se réunir dès aujourd'hui à ce sujet.

Claire Largillière (www.lepetitjournal.com), mercredi 24 novembre 2010

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Le Monde - Corées : "Nous ne sommes pas au début d'une guerre"
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Les Echos - Pyongyang rallume les tensions dans la péninsule coréenne
Le Figaro - Tirs d'obus nord-coréens : 2 morts et trois blessés graves
Le Parisien - Tirs en Corées : les Etats-Unis prônent «une réponse mesurée et unie»