Écrit par Siri Ounechay

C'est officiel : le repas gastronomique des Français figure désormais au patrimoine de l'humanité. Le bon vieil apéritif-entrée-plat-fromage-dessert-café en bonne compagnie est désormais une pratique culturelle à protéger !

Taj Mahal, pyramides d'Egypte…la liste des plus beaux sites et monuments du monde tenue par l'Unesco est assez fournie. Mais désormais, l'organisme onusienne recense également les cultures et traditions populaires qui constituent le patrimoine immatériel de l'Humanité  Et cette année, cocorico!, ses experts réuni à Nairobi (Kenya) ont intégré le "repas gastronomique des Français" (phot AFP) à la jeune liste des richesses "immatérielles" de la planète. Ont également décroché ce label, en vrac:  l'art du tapis en Azerbaïdjan, l'acupuncture chinoise et …la diète méditerranéenne. Le pain d'épices du nord de la Croatie et la cuisine traditionnelle mexicaine ont eux aussi été reconnus.

Le partage à la française
L'Unesco a relevé que le repas était en France "une pratique sociale coutumière destinée à célébrer les moments les plus importants de la vie des individus et des groupes". Et donc une pratique qui renforce l'identité collective et concourt à la diversité culturelle du monde, comme l'exigent leurs critères. Concrètement, ce n'est pas tant la grande cuisine qui est célébrée, mais plus largement la pratique de l'art du bien manger et du bien boire ensemble à la française. Le dossier de candidature fait référence non pas à la gastronomie en elle-même mais aux rituels de la table, à la recherche d’accords entre mets et vins, à la présentation -lame du couteau, à droite, orientée vers l’assiette-, au temps passé attablé... et aussi au schéma français bien arrêté du repas qui commence par un apéritif et se termine par un digestif, avec entre les deux au moins quatre plats, à savoir une entrée, du poisson et/ou de la viande avec des légumes, du fromage et un dessert.

A table!
"Nous allons fêter ça par une bonne bouffe. Et j'espère que les Français en feront autant chez eux !", s'est réjoui Francis Chevrier à l'annonce des résultats. Directeur de l'Institut européen d'histoire et des cultures de l'alimentation (IEHCA), à Tours, il fait partie de la Mission spéciale française qui est allée défendre le dossier de la bonne chère français devant les experts de l'Unesco. La cause n'était pas évidente même si la campagne en faveur de la gastronomie française avait été lancée depuis 2008 à l'initiative du président Nicolas Sarkozy. Et bien qu'ils saluent cette reconnaissance pour un savoir-faire culinaire envié par le monde entier, certains chefs sont restés sceptiques suite à la proclamation de l'Unesco, se demandant quelle interprétation il convenait de faire. D'autant que comme le rappelle Francis Chevrier, la convention de l'Unesco sur le patrimoine immatériel exige "que cette pratique culturelle soit vivante, en constante évolution". Le comité a également précisé qu'il lui reviendra de "maintenir une surveillance de l'usage du logo" de l'Unesco sur les vitrines des restaurants concernés afin de limiter les risques d'abus à des fins commerciales. De quoi digérer tranquille?
Siri Ounechay (www.lepetitjournal.com)

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Le Point: GASTRONOMIE - La France au patrimoine de l'humanité
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Le Parisien: L'Unesco inscrit la gastronomie français au patrimoine de l'Humanité