Trois mois après l’apparition du virus H5N1 sur son territoire, la France a retrouvé ce week-end son statut de "pays indemne" de la grippe aviaire, selon les critères de l’Organisation mondiale de la santé animale. Paris demande aujourd’hui la levée totale de l’embargo sur ses volailles à l'étranger

Bonne nouvelle : les poulets français pourront de nouveau voyager, pour être mangés à l'étranger (Photo : AFP)

C’est entendu : il ne faut pas vendre la peau du poulet avant de l’avoir tué. Mais selon toute évidence, l’épisode 2006 de la grippe aviaire en France appartient aujourd’hui au passé. Trois mois après l’apparition du virus H5N1 sur le territoire hexagonal, Paris a en effet retrouvé dimanche son statut de "pays indemne" de la grippe aviaire, selon les critères de l’Organisation mondiale de la santé animale.
"La France est de nouveau officiellement indemne d'influenza aviaire (…) au regard des normes internationales", ont annoncé lundi le ministère de l'Agriculture et le ministère délégué au Commerce extérieur dans un communiqué. Avant d’inviter l’ensemble des pays qui imposent des restrictions sur l’importation de volailles françaises, dans le monde, à lever leur embargo.
Le Japon lève son embargo
Cet appel, lundi, a mis du baume au coeur des professionnels du secteur. En février dernier, en effet, suite à la découverte du virus dans un élevage du département de l'Ain, une vingtaine de pays avaient décidé de fermer leurs portes aux volailles made in France. Parmi eux : les Etats-Unis, le Japon, l'Egypte, l'Algérie, le Maroc ou encore l'Ile Maurice. Le spectre d’une violente crise économique sectorielle avait alors plané, provoquant l’inquiétude de nombreux éleveurs.
La page semble aujourd’hui tournée. Répondant à l’appel de la France, le Japon a décidé, dès lundi, de lever son embargo. Les habitants du pays du soleil levant – quatrième client mondial du foie gras français, après l'Espagne, la Suisse et la Belgique – pourront de nouveau consommer des volailles d’élevage français, dès cette semaine.
D’autres pays pourraient suivre. "Depuis plusieurs semaines des négociations avec les pays les plus concernés ont été engagées, afin d'expliquer la situation française (…) dans la perspective d'une reprise rapide des échanges commerciaux", a fait savoir le ministère de l’agriculture. Reste que l’amélioration de la situation n’est pas seulement dans les mains de la France : la levée des restrictions à l'importation, dans les pays tiers, relève en effet de la décision de chaque pays...
Valentin BONTEMPS. (LPJ) 21 juin 2006

Des risques pour 2007
Si le danger d’une épidémie majeure de grippe aviaire pour 2006 semble écarté, la France n’est pas à l’abri pour autant d’un retour de bâton à l’avenir. Alors que le virus continue de se propager, notamment en Afrique et en Asie, de nouvelles contaminations par le H5N1 pourraient avoir lieu au printemps prochain, avec le retour des oiseaux migrateurs. Tel est du moins le message qu’a voulu rappeler, la semaine dernière, la mission parlementaire sur la grippe aviaire, lors d’une journée de synthèse et de débat sur les dernières évolutions du Plan gouvernemental. Cette dernière publiera, mercredi prochain, son troisième rapport, pour faire le point sur l’état des risques et du système de prévention français. (LPJ - 21 juin 2006)