Écrit par Damien Bouhours

Crise économique, chômage, réformes controversées, Barack Obama et ses amis démocrates ne sont pas au mieux des sondages à la veille des élections de mi-mandat. Le Tea party, mouvement de la droite populiste, pourrait bien en profiter

Une partisante du Tea Party (Photo AFP)

Ils sont 39 à concourir pour un siège à la Chambre des représentants, 8 pour le Sénat et 3 pour des postes de gouverneur, les membres du Tea Party sont plus que jamais dans la course aux élections de mi-mandat qui auront lieu le 2 novembre. En véritable poil à gratter du paysage politique américain, la formation ultraconservatrice compte bien transformer les frustrations américaines en bulletins de vote.

Qu'est-ce que le Tea party ?
"Le Tea party n'est pas un parti politique. C'est un mouvement", rappelle l'une de ses figures de proue, David Webb. Affilié aux Républicains, le nom du mouvement, créé il y a tout juste 18 mois, se réfère à l'un des évènements majeurs de la révolution américaine, la Boston Tea Party de 1774, un soulèvement historique contre les taxes imposées par la couronne britannique. Brandissant la Constitution, les tea-partiers se positionnent contre le rôle de plus en plus prépondérant de l'Etat fédéral, contre ses taxes mais aussi ses réformes en particulier celle de la couverture santé universelle. "Nos considérations sont exclusivement économiques. Nous ne sommes pas d'accord avec cette nouvelle sécurité sociale, ni avec le plan décidé par Obama pour relancer l'économie. Il ne sert à rien: nous sommes encore à 9,5% de chômage!", souligne David Webb.  

Des frustrés et des femmes au foyer
Inutile de préciser que la grande majorité des militants du Tea Party, regroupés sous la bannière des Tea Party Patriots, sont plus riches que la moyenne des Américains et souhaitent profiter de leurs économies sans que l'Etat vienne puiser dans leur porte-monnaie. Souvent pointé du doigt pour ses opinions puritaines, anti-immigration et racistes (certains membres sont très proches du Ku Klux Klan, mouvement suprématiste blanc), le Tea Party dément toute xénophobie et met en avant son poulain afro-américain, David Webb. Dans un monde politique très macho, le Tea Party détonne aussi par le nombre de femmes militant dans ses rangs (55% de ses effectifs), merci Sarah Palin! La candidate malheureuse à la vice-présidence en 2008 est devenue en effet l'une des chantres du mouvement. La plus célèbre des "hockey mom" s'est transformée pour l'occasion en "grizzly mom" : "On dirait qu'il y a eu un réveil des mamans... parce qu'elles savent très bien quand quelque chose ne va pas.", a déclaré la femme politique alaskienne. Avant d'ajouter : "Je pense toujours à ces mamans grizzly qui se dressent sur leurs pattes arrière quand quelqu'un vient attaquer leur petit. Vous pensiez que les pitbulls étaient des durs ? Eh bien vous n'aimeriez pas avoir affaire à des mamans grizzly !"

Un mouvement sans leader
La formation populiste serait de plus en plus populaire dans les sondages, pas de quoi renverser les partis démocrate ou républicain, mais assez pour sérieusement les embêter. Si de nombreuses personnalités américaines (comme le présentateur de Fox News Glenn Beck) diffusent à un large public le message du Tea Party, le mouvement pourrait pâtir de sa jeunesse et de son manque d'organisation.  Le Tea Party n'a pas de leader et défend la liberté d'action de ses membres. "Il n'y a pas de plan d'ensemble", explique le cofondateur des Tea Party Patriots, Mark Meckler. "Ces gens sur le terrain sont suffisamment malins pour savoir quoi faire. Ils n'ont pas besoin qu'on le leur dise. Ils peuvent demander de l'aide s'ils le veulent, on peut leur donner des tuyaux, des outils. Mais ils bâtissent quelque chose qui leur appartient."

Avec sa machine de guerre bien huilée "Organizing for America", les Démocrates font tout pour contrer l'invasion de la branche la plus conservatrice des Républicains. Mais après un bilan mi-mandat en demi-teinte, les partisans d'Obama s'attendent à perdre de nombreux sièges. L'apparition d'un nouvel opposant dans l'échiquier politique de l'Oncle Sam risque de compliquer davantage l'exercice du pouvoir. D'autant que le Tea Party, nourri des frustrations américaines, pourrait s'avérer un ennemi nettement plus coriace.   
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) lundi 1er novembre 2010

En savoir plus

Notre article, MID-TERMS – La magie Obama s'amenuise
Article du Nouvel Obs, Le mouvement Tea Party va-t-il transformer l'essai ?
Article de Cyberpresse, 10 questions sur le Tea Party