Le 16ème Salon du chocolat vient d'ouvrir ses portes à Paris. Cette année, en plus des habituelles – et très attendues – dégustations, l'évènement met l'accent sur les productions bios et les démarches éthiques de différents producteurs

Les habitués l'attendaient et les novices vont le découvrir: le Salon du Chocolat a débuté depuis jeudi 28 octobre et s'achèvera le 1er novembre à Paris. Ponctué de divers ateliers pour petits et grands et de remises de prix, l'évènement permettra également d'admirer plusieurs chefs à l'œuvre comme Christophe Michalak du Plaza Athénée ou Christophe Adam de Fauchon. Cette année toutefois des nouveautés cacaotées qui respectent l'agriculture biologique et font partie d'une démarche éthique seront mises en avant. Une ambiance annoncée par le défilé "Tendances chocolat 2010, ethic et choc" (Photo AFP), qui a eu lieu mercredi 27, et dont les modèles chocolatés avaient pour support des matières recyclées ou naturelles.

Le choco bio en vedette
Pour cette édition les chocolatiers ont choisi de parier sur le chocolat bio car même s'il est souvent délaissé par les consommateurs – qui lui reprocheraient un manque de goût – les maîtres chocolatiers veulent prouver qu'il doit être considéré au même niveau que les grands crus. D'ailleurs le chocolatier Michel Cluizel lancera officiellement sa première tablette de chocolat noir biologique pour sa gamme 1ers Crus de Plantation. Ce dernier s'est fait remarquer aux derniers Organic Food Awards, une compétition des produits alimentaires biologiques, en remportant l'Organic Food Award 2010 dans la catégorie "confiserie". Outre le goût, c'est aussi une certaine philosophie qui est promue tout au long de cette édition. Par exemple, Jean-Paul Hévin, grand maître chocolatier parisien qui se fournit directement à des producteurs haïtiens explique son intention: "Je voulais m'engager pour Haïti en assurant aux producteurs une meilleure rémunération, en évitant les intermédiaires. Je crois à l'art de vivre, à la qualité. Et la qualité dépend toujours du planteur". Idem pour Stéphane Bonnat, dont la famille entretient des "relations avec les familles de planteurs de cacao" depuis plus d'un siècle. Celui-ci précise d'ailleurs qu'"à l'époque ils voulaient me vendre leur cacao 3 euros le kilo, moi j'ai proposé neuf euros ! Aujourd'hui ils vivent bien, viennent au salon à Paris, voient le produit fini."

Une démarche fastidieuse
Si, comme le signale Stéphane Bonnat, maître chocolatier de la maison de Voiron (Isère), l'une des plus anciennes d'Europe, "80% des plantations de cacao dans le monde sont bios de fait", rares sont les producteurs à pouvoir se payer le luxe de la certification AB. "Celles qui sont reconnues comme telles ne représentent que 20% de la production mondiale, et moins de 2% du chocolat vendu dans le monde est bio", ajoute-t-il. Cependant, il est important de remarquer que "les pays producteurs ne sont pas ceux qui fabriquent le chocolat" ce qui pose un véritable problème de compatibilité "entre le bio et l'industrie qui n'est pas dans une démarche qualitative".
Quoiqu'il en soit, "bio ou pas bio un chocolat qui se distingue gustativement dépend toujours de la qualité de la fève et du savoir-faire, de la transformation, du conchage - fabrication de la pâte de cacao", souligne Philippe Laurent, directeur des ventes de la maison Cluizel. En plus, "le chocolat bio n'est pas meilleur en soi. Il y a le sucre, le beurre de cacao certifiés bios eux aussi", précise François Pralus, l'un cinq artisans chocolatiers de France qui travaillent eux-mêmes les fèves brutes.
Si jamais les dégustations de chocolat bio ne vous tentent pas, sachez que les nouvelles idées gourmandes des chocolatiers japonais seront aussi à essayer: amateurs de choco-wasabi, vous êtes attendus.
Marie Curci (www.lepetitjournal.com) vendredi 29 octobre 2010

Infos:
16ème Salon du Chocolat
Du 28 octobre au 1er novembre 2010
Paris, Porte de Versailles
12 euros (6 euros pour les enfants de 3 à 12 ans)
De 10h à 19h, tous les jours

En savoir plus:
Site officiel
Article Le Figaro: Le chocolat, côté Salon
Article 20 minutes: Salon du chocolat: Le bio fait une entrée remarquée