Températures record, sécheresse, inondations sans précédent, la Niña fait une nouvelle fois des siennes. Le phénomène climatique fait des malheurs en Amérique

La Niña est vraiment une sale gamine, c'est en tout cas ce que doit se dire le continent américain. Le phénomène climatique sévit sur la région depuis début juillet. Elle se caractérise par des températures anormalement basses des eaux de surface au centre et à l'est de l'océan Pacifique et par une réduction de l'humidité dans l'atmosphère, ce qui entraîne habituellement de fortes fluctuations du climat. Résultat : canicule en Californie, sécheresse en Amérique du Sud et pluies diluviennes au Mexique.

Une fillette joue sous un jet d'eau dans un centre commercial de Los Angeles le 27 septembre 2010 (AFP)

L'automne sera chaud
Los Angeles a battu des records de chaleur lundi en atteignant une température de 45 degrés Celsius (113 degrés Fahrenheit) dans le centre-ville. On n'avait pas connu pareille canicule depuis les premiers relevés de température effectués en 1887. Le sud de la Californie étouffe également, avec une moyenne de plus de 38 degrés. Les habitants de l'Etat restent donc chez eux ou investissent les magasins climatisés. A cause d'une demande massive d'électricité, 30.000 personnes ont subi des coupures, notamment à Santa Monica.

Temps très sec au sud
Cette année, la Niña a fortement touché le centre de l'Argentine, le sud-ouest de l'Uruguay, le sud du Paraguay et celui du Brésil. En Amazonie, pourtant l'une des régions les plus humides au monde, certains cours d'eau sont presque à sec. La sécheresse est très inquiétante au Brésil où les récoltes sont menacées. Au sud-ouest de São Paulo par exemple, il n'a pas plu depuis soixante-cinq jours. Le Brésil, grand exportateur de céréales (maïs, soja), devrait donc faire augmenter les prix du marché.

Un glissement de terrain dramatique au Mexique
300 maisons ensevelies, 7 morts, 100 disparus, voilà le bilan provisoire du glissement de terrain qui s'est produit mardi à l'aube à Santa Maria Tlahuitoltepec, dans le sud-est du Mexique. C'est une nouvelle catastrophe qui s'abat sur la région après le passage de l'ouragan Karl, puis celui de la tempête tropicale Matthew. Le président Felipe Calderon a annoncé que le Mexique vivait la saison des pluies la plus violente de son histoire. L'Amérique centrale dans son ensemble pleure près de 400 morts et des milliards de dollars de dégâts depuis mai. La faute à qui ? Encore à cette fichue Niña qui devrait, d'après les estimations des météorologistes, se "renforcer" et durer au moins jusqu'au début 2011.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) mercredi 29 septembre 2010

En savoir plus

Article du Nouvel Obs, Record de chaleur à Los Angeles
Article du Monde, Une nouvelle sécheresse frappe l'Amérique du Sud