Écrit par Siri Ounechay

Partant du constat que les terroristes délaissent leur téléphone fixe ou portable pour privilégier les discussions sur Internet ou depuis des systèmes cryptés, l'administration Obama voudrait mettre en place une loi autorisant les écoutes et les interceptions de messages sur ces moyens de communication modernes

Selon le New York Times de ce lundi, l'administration américaine prépare un projet de loi visant à permettre aux services de renseignement de surveiller davantage Internet, messageries et réseaux sociaux (AFP). Elaboré par des responsables de la Maison Blanche, du ministère de la Justice, de la police fédérale (FBI) et de l'Agence américaine de sécurité nationale (NSA), le texte prévoit la possibilité de ne surveiller rien moins que l'ensemble des services en ligne permettant de communiquer. Cette mesure, si elle est votée, devrait influer directement sur le fonctionnement des services tels que Facebook, Skype ou encore Blackberry.

Un enjeu de sécurité publique
"Il s'agit d'intercepter des messages de manière tout à fait légale", a indiqué au New York Times Valerie Caproni de la police fédérale (FBI). "Il ne s'agit pas d'une extension du pouvoir. Il s'agit de préserver notre capacité à exercer le pouvoir existant afin de protéger la population et de garantir la sécurité nationale". Pour cela, la nouvelle loi imposerait à tous les services de communication opérant aux Etats-Unis de prévoir une possibilité d'écoute et d'interception des messages généralisée et rapide sur l'ensemble des systèmes proposés au public. Il s'agirait en substance d'adapter la législation déjà en vigueur sur les écoutes aux récents progrès technologiques. "En somme, ils voudraient revenir en arrière dans le temps et qu'Internet fonctionne comme le réseau téléphonique", remarque James X. Dempsey, du Center for Democracy and Technology. Les associations américaines de défense des libertés n'ont pas caché leurs inquiétudes, et dénoncent en outre la contrainte technologique et financière lourde qui risque de peser désormais sur le secteur des services en ligne.

Un défi technologique et… mondial
Si depuis une loi de 1994, l'ensemble des opérateurs télécoms américains disposent de moyens de surveiller les conversations transitant sur leur réseau, ce n'est pas encore le cas des sociétés proposant des services d'échanges de données sur Internet. Elles devront ainsi revoir en profondeur leurs ressources techniques et subiront des contraintes nouvelles telles que l'obligation pour les créateurs d'application d'être en mesure de déchiffrer tous les messages cryptés et de les transmettre rapidement aux autorités. Les développeurs de logiciels "peer to peer" devront également réécrire leurs programmes pour ajouter des portes dérobées par lesquelles transiteront les écoutes. Le risque n'est pas exclu que par là même ils ne créent aussi des failles dont les pirates informatiques pourraient tirer parti.

Par ailleurs, ce sont de plus en plus de pays qui demandent aux sociétés de communication de pouvoir accéder à leurs données. Ainsi cet été, l'Arabie saoudite mais aussi d'autres Etats ont demandé à RIM, constructeur des Blackberry de permettre la consultation de ses données cryptées, ce qu'a concédé le fabricant canadien. Les smartphones de cette marque seraient largement utilisés par des terroristes afin de pouvoir communiquer sans être écoutés.
Siri Ounechay (www.lepetitjournal.com) mercredi 29 septembre 2010

En savoir plus:
Le Monde : Les Etats-Unis veulent renforcer leurs capacités d'espionnage du Web
Le Figaro : Les États-Unis veulent faciliter les écoutes sur Internet