L’armée américaine n’est pas prête de redorer son blason en Irak. Les révélations sur un massacre commis par des Marines dans la ville de Haditha prennent cette semaine une ampleur incontrôlable. Le Pentagone a étécontraint de reconnaître la bavure

Un étudiant irakien a filméles corps des victimes après la tuerie. (Photo : AFP)

Deux ans après Abou Ghraïb, un nouveau scandale vise les forces américaines présentes en Irak. Des Marines américains ont orchestréun véritable massacre le 19 novembre 2005, dans la ville irakienne d’Haditha, àl’ouest de Bagdad. 24 habitants -dont des femmes, des enfants et des personnes âgées- ont étéassassinés par balles alors qu’ils se trouvaient désarmés.
Il semble que les soldats, appartenant àla compagnie Kilo, aient voulu se venger contre des civils suite àla mort, quelques heures plus tôt, d’un des leurs dans l’explosion d’une mine.
Le magazine Time avait étéle premier àévoquer la tuerie, en mars dernier, après que l’association irakienne de défense des droits de l’homme Hammourabi lui ait fourni une vidéo de ces scènes, filmée par un étudiant en journalisme irakien. Le New York Times, lui, s’est chargéd’enfoncer encore un peu le clou du scandale cette semaine.
Le cousin de l’ambassadeur irakien aux USA tué
Le Pentagone soutenait jusqu’àprésent que ces Irakiens étaient morts dans un attentat àla bombe;cette version officielle avait étélivrée suite àune soi-disant enquête interne menée dès mars au sein des forces armées US. Mais le quotidien new-yorkais a publié, dans son édition d’hier, de nouveaux témoignages, venant renforcer la thèse de la bavure militaire.
L’ambassadeur irakien aux Etats-Unis, nouvellement intronisé, a souhaitéintervenir pour souligner que ce massacre n’était pas une première àHaditha. Interrogénon seulement dans le NY Times de mercredi mais aussi àla télémardi, Samir Sumaidaie soutient qu’un de ses cousins, un étudiant d’une vingtaine d’années, a étévictime des Marines quelques mois plus tôt. "Les Marines allaient de maison en maison. Ils sont allés dans la maison de mon cousin. Il leur a ouvert la porte. Sa mère et ses frères et soeurs étaient là. Mon cousin a étéabattu (...) Ils n'étaient pas armés", a affirmél’ambassadeur. Il a enfin estimé: "Je crois qu'il a ététuépour rien".
Bush "ennuyé"
Selon les mots du Washington Post, il s’agit peut-être de "la plus grave violation du droit de la guerre par les forces américaines en trois ans de conflit". Le Pentagone, interrogépar l’agence de presse britannique Reuters, a fini par reconnaître le massacre. George Bush a, lui, tentéde minimiser la connaissance qu’il pouvait avoir jusqu’alors de la tuerie. Il s’est dit "ennuyé"par la nouvelle et a affirméque "si ces allégations étaient réellement exactes, ceux qui ont violéla loi, s'ils l'ont fait, seront punis".
Alors que des Marines pourraient être inculpés de crime de guerre, cette affaire est un gros coup dur pour l’administration Bush, face àune opinion publique américaine qui n’a jamais étéplus critique sur l’intervention en Irak. D’après un sondage publiéil y a quelques jours dans le WP, seulement 33% des Américains soutiennent la politique irakienne de la Maison Blanche, contre 74% il y a trois ans.
Camille VAYSSETTES. (LPJ) 1er juin 2006

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Le Figaro, Bush "troublé"par la tuerie d’Haditha
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