Écrit par Siri Ounechay

Déjà plus de 13 morts et 58.000 cas aux Antilles depuis février. L'épidémie de dengue frappe cette année plus largement que d'habitude, et nécessite même pour son éradication en Martinique l'intervention de l'armée

Maladie infectieuse aiguë, la dengue  peut être provoquée par quatre types de virus transmis par le moustique (AFP) Aedes Aegypti. Dans la majorité des cas, elle se révèle bénigne lorsqu'elle est bien maîtrisée. Les personnes infectées étant alors à nouveau sur pied après quelques jours de forte fièvre, de maux de tête sévères, de frissons, et de douleurs musculaires intenses. Mais elle peut devenir dangereuse pour les patients qui présentent une  pathologie défavorable ou qui ne boivent pas suffisamment. Une hospitalisation est alors nécessaire afin de les surveiller et de les réhydrater.

Ce qui inquiète particulièrement cette année est l'ampleur de l'épidémie dans les Antilles qui comptabilisent déjà plus de 13 morts et 58 000 cas alors que la propagation n'a semble-t-il même pas encore atteint son plus haut niveau.

Même le personnel soignant est malade
Les Antilles sont pourtant habituées aux épidémies de dengue. Mais celle de cette année a commencé bien plus tôt que d'habitude et inquiète par une intensité qui dépasse même le pic précédent de 2007. Depuis février, quelques 33.000 cas ont été dénombrés en Guadeloupe et 25.600 en Martinique, et ce n'est pas fini. Rien que pour  la Martinique, "nous en sommes à 3.500 cas avérés par semaine et nous pensons que le pic de l'épidémie n'est toujours pas atteint", s'inquiète Alain Blateau, ingénieur à la Cire (Cellule interrégionale d'épidémiologie Antilles-Guyane). Le CHU de Fort-de-France est mobilisé mais le problème du manque d'effectif sera bien réel si plus d'une vingtaine de personnes atteints de la dengue devaient être hospitalisées quotidiennement car une grande partie du personnel est lui-même touché par le virus.

Mobilisation de l'armée
A l'heure actuelle, les autorités sanitaires et locales tentent prioritairement de limiter la propagation géographique de l'épidémie. La zone infectée est en effet rapidement passée de quelques communes du Sud de l'île à la partie nord depuis le milieu de l'été. Les services de démoustication, débordés, ne peuvent plus faire face alors qu'il convient maintenant de traiter de grandes étendues du territoire. Aussi les institutions impliquées dans le combat contre la dengue, réunies ce dimanche à la préfecture de Martinique ont décidé d'appeler l'armée en renfort. " L'armée va permettre d'avoir plus de moyens techniques et d'intervenir là où c'est difficile ", rapporte à l'AFP Christian Ursullet, Directeur Général de l'Agence Régional de la Santé. Quarante militaires se rendront  dans un premier temps dans les écoles pour exterminer les gîtes larvaires à quelques jours de la rentrée puis ils interviendront dans le sud de l'île d'où l'épidémie est partie et où elle est la plus virulente.

Accentuer les campagnes de prévention
"Le moustique vecteur de la dengue est domestique. Les foyers se trouvent directement à l'intérieur des habitations, dans les retenues d'eau propre", rappelle le docteur André Yébakima, épidémiologiste. Les bons gestes de prévention sont simples : ne pas laisser d'eau stagner sous les pots de fleurs, dans les pneus usés et dans les gouttières, et utiliser des répulsifs. Le ministère de la santé a par ailleurs attribué des financements complémentaires aux agences régionales de santé, afin de poursuivre et d'intensifier les actions de sensibilisation auprès des habitants et les mesures de lutte anti-vectorielle. Roselyne Bachelot, la ministre de la Santé a saisi vendredi le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) pour permettre la diffusion de messages de prévention à la télévision dans les prochaines semaines.
Un point sera fait ce soir à la préfecture de Fort-de-France et une réunion est prévue mercredi prochain à Matignon afin de mettre en place le plus rapidement possible tous les moyens nécessaires à l'éradication de l'épidémie.
Siri Ounechay (www.lepetitjournal.com) mardi 24 août 2010

En savoir plus:
20minutes.fr : Antilles: l'épidémie de dengue s'intensifie
Le Monde: L'armée mobilisée face à une épidémie de dengue aux Antilles