Écrit par Siri Ounechay

Les armes à sous munitions sont désormais interdites suite à l’entrée en vigueur du traité d’Oslo ; du moins pour les pays signataires. "Une avancée majeure" saluée par Ban Ki-Moon, le secrétaire général des Nations unies pour débarrasser le monde des ces "armes ignobles"

Lâchées par voie aérienne (AFP) ou tirées depuis le sol, les bombes à sous munitions (BASM) s’ouvrent dans les airs avant d’ éjecter de multiples, parfois des centaines de mini-bombes de la taille d’une balle de tennis qui vont alors se disperser sur une zone aussi large qu’un terrain de football et exploser au contact du sol. 5 à 40% des sous-munitions atterissent sans éclater tout en restant actives de nombreuses années. Enfouies dans le sol, elles peuvent encore tuer ou  blesser des civils, notamment les plus jeunes, qui les bousculeraient ou les ramasseraient.

Un programme complet pour le bannissement des BASM
Le traité d’Oslo ou Convention sur les armes à sous-munition, signé pour le moment par 107 Etats, parmi lesquels 37 l’ont déjà ratifié, programme la fin des BASM. Le texte a pour objet d'interdire non seulement l’emploi mais aussi la production, le stockage et le transfert des armes à sous-munition. Il prévoit aussi la destruction des stocks dans les huit ans à venir et la dépollution des zones contaminées dans les dix ans ainsi que l'assistance aux victimes et aux communautés touchées.

Des militants satisfaits
A travers le monde, les quelque 350 ONG qui militent dans 90 pays contre les armes à sous-munitions se félicitent de l’entrée en vigueur du texte. Le directeur général de Handicap International, Jean-Marc Boivin y voit un moment historique: "C'est la première fois dans l'Histoire que des armes conventionnelles sont interdites grâce à la pression exercée par la société civile". Le président du Comité international de la Croix-Rouge, Jakob Kellenberger, estime lui que cette étape  "va stigmatiser l'utilisation des armes à sous-munitions". "Nous espérons que l'entrée en vigueur (de la Convention) va aussi avoir un effet sur les pratiques des Etats qui n'y ont pas encore adhéré" a-t-il aussi indiqué.

Mine de rien, les méfaits continuent
Sans doute, M. Kellenberger évoque-t-il des puissances militaires majeures telles que la Chine, la Russie, les Etats-Unis et Israël qui ont refusé de signer le traité. L’armée américaine possèderait un stock d’armes contenant 800 millions de sous-munitions, pour un total mondial de plus d’un milliard.
Notamment utilisées durant la guerre du Vietnam, et dernièrement dans les Balkans ainsi qu'au Liban sud en 2006 lors du conflit israélo-palestinien, ces armes continuent de faire des victimes bien après la fin des conflits. Les pays les plus "pollués" actuellement sont le Laos, la Bosnie, l'Irak, l'Afghanistan et le Liban.Au Laos, les BASM larguées durant la guerre du Vietnam feraient 300 victimes en moyenne par an.

Néanmoins, même si certains pays restent réfractaires à la suppression des BASM, la tendance est à leur non- utilisation dans les conflits qui perdurent actuellement. Ainsi, en Afghanistan, pays qui a signé le traité d’Oslo, la force de l’OTAN (dont 22 des 29 Etats Membres ont aussi signé le texte) a décidé depuis 2003 de ne pas employer ces armes. Le risque de toucher les populations civiles, très élevé avec l’usage des BASM, devient alors très dissuasif au vue des graves conséquences politiques et stratégiques possibles.
Siri Ounechay (www.lepetitjournal.com) mardi 3 août 2010

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