La tentative de libération de Michel Germaneau, kidnappé il y a trois mois au Mali, s'est conclue par un triste échec. Les méthodes de sauvetage à la française apeurent davantage les otages que leurs ravisseurs

Au lendemain de l'annonce de l'exécution de Michel Germaneau, par l'Al Qaeda au Maghreb islamiste (AQMI) (AFP), Nicolas Sarkozy réunissait un conseil de sécurité et de défense à l'Elysée. Autour de lui, le Premier ministre François Fillon, les ministres de l'Intérieur et des Affaires étrangères, Brice Hortefeux et Bernard Kouchner, et le directeur de cabinet d'Hervé Morin, ministre de la Défense, sont là pour évoquer les possibilités de réponse de la France et de coopération avec les trois pays concernés par l'opération ratée menée dans la nuit de jeudi à vendredi, le Mali, la Mauritanie et le Niger. Dans un enregistrement diffusé dimanche par Al Jazira, un responsable d'AQMI, Abdoul Wahoud, explique : ''Sarkozy a été incapable de libérer son compatriote au cours de son opération manquée mais il a sans aucun doute ouvert l'une des portes de l'enfer pour lui, son peuple et sa nation''.

L'opération ratée coûte la vie de l'otage
''Nous annonçons avoir exécuté l'otage français dénommé Michel Germaneau samedi 24 juillet pour venger nos six frères tués dans la lâche opération de la France'', déclare le chef de l'AQMI, Abou Moussab Abdelwadoud, dans l'enregistrement. Le président français aurait refusé de communiquer sur l'échec de la tentative de libération de l'otage, enlevé le 19 avril dernier dans le Nord du Niger près de la frontière avec le Mali et l'Algérie. Mais d'après El Pais qui a ébruité l'affaire, l'opération menée dans la nuit de jeudi à vendredi aurait été conduite par la Mauritanie avec ses propres troupes, épaulée par 20 à 30 militaires français, et une aide en moyens de renseignements et de transport. Le 12 juillet dernier, l'AQMI menaçait d'exécuter l'ex-ingénieur quinze jours plus tard si le gouvernement français ne se pliait pas d'ici là à ses exigences, c'est-à-dire la libération de prisonniers, et affirmait que sa vie relevait désormais de la responsabilité du président Nicolas Sarkozy. Mais au gouvernement, on affirmait n'avoir pas reçu de demande des ravisseurs."Je suis en colère parce qu'on ne nous dit rien, parce que j'aimerais savoir qui a décidé qu'il devait y avoir des opérations militaires, à quel endroit, comment, avec la participation de la France", s'est indigné le maire de Marcoussis (Essonne), ville d'origine de Michel Germaneau, sur BFM TV."J'aimerais que les journalistes fassent un travail d'investigation pour nous dire depuis quand un otage français n'a pas été exécuté. Moi je n'en ai pas le souvenir en tous cas", a-t-il ajouté.

Les manières françaises déplaisent
En février dernier, au cours des négociations pour la libération de Pierre Camatte, ex-otage de l'AQMI, Paris avait également planifié une opération militaire. Mais l'avait annulée, une fois le plan découvert par l'Espagne. Aujourd'hui encore, les Espagnols s'inquiètent pour la sécurité de leurs deux otages, enlevés il y a huit mois, en Mauritanie, par des combattants proches du chef terroriste algérien, Mokhtar Belmokhtar. Plusieurs ONG et associations regrettent également la façon d'agir de la France. C'est le cas notamment de l'ONG Triangle Génération Humanitaire, dont deux membres étaient détenus depuis fin novembre en Centrafrique. ''Nous ne communiquons pas leur identité pour assurer leur sécurité'', tout simplement car la forte médiatisation risque de faire enfler les sommes demandées par les ravisseurs. Plusieurs pays dont les Etats-Unis, la Russie, la Grande-Bretagne, l'Italie et l'Espagne refusent d'ailleurs de céder au chantage financier.

Remboursez votre imprudence
Les Français sont parmi les plus kidnappés au monde, après les Chinois. Dans le monde, les otages français sont actuellement au nombre de quatre : deux en Afrique, et deux en Afghanistan, les journalistes de France 3, auxquels Nicolas Sarkozy avait reproché leur grave imprudence dans l'exercice de leur métier. Car un otage coûte cher à l'Etat. C'est d'ailleurs pour cela que Bernard Kouchner entend contraindre les personnes qui ont été otages à participer aux frais de leur propre sauvetage. Une façon de ''responsabiliser'' les ressortissants français qui se rendent dans des zones dangereuses ''sans raison légitime''.
Lauriane Rialhe (www.lepetitjournal.com) mardi 27 juillet 2010

Depuis le début de l’année, cinq otages français ont été libérés : Laurent Maurice, employé du Comité international de la Croix-Rouge (CICR), détenu du 9 novembre 2009 au 6 février 2010 au Tchad, Pierre Camatte, détenu au Mali entre le  25 novembre 2009 et le 23 février 2010, Olivier Denis et Olivier Frappé, de l'ONG Triangle Génération Humanitaire, détenus du  22 novembre 2009 au 14 mars 2010 en République centrafricaine, et enfin Gauthier Lefèvre, employé du CICR, détenu du 22 octobre 2009 au 18 mars 2010 au Darfour.

En savoir plus :

Rue89, Kouchner veut que les ex-otages remboursent leur sauvetage
Le Point, "L'infime" soutien français à l'opération mauritanienne contre Al-Qaeda
Le Figaro, Al-Qaida annonce la mort de l'otage Michel Germaneau