ESPIONNAGE RUSSE – Véritable polar à l'américaine

Le FBI a opéré un joli coup de filet dimanche en arrêtant onze Russes accusés d'espionnage sur le territoire américain. Chefs d'entreprise ou de famille au quotidien banal, ils viennent secouer les relations américano-russes

Des couples mariés, une banquière, une journaliste, un informaticien, une riche femme d'affaire ou un homme au foyer, que de quotidiens bien ordinaires pour des personnes chargées de renseigner le gouvernement russe sur les rapports de forces à la veille de l'élection présidentielle de 2008 par exemple, ou sur la position adoptée par l'administration Obama sur l'Afghanistan, le nucléaire iranien, la Corée du Nord ou encore les négociations sur les armements stratégiques offensifs. Ce véritable feuilleton d'espionnage à l'américaine pourrait-il avoir des conséquences sur les relations russo-américaines qui se réchauffent tout juste ?

Un roman d'espionnage
Richard et Cynthia Murphy habitaient une belle petite maison à deux étages dans une rue calme de Montclair, New Jersey. D'origine belge, elle travaillait dans une banque tandis que lui s'occupait des enfants. Juan Lazaro et Vicky Pelaez, un couple de Péruviens, ont eux aussi été arrêtés dimanche à Yonkers, dans la grande banlieue de New York. Elle est une grande journaliste, lui se présentait comme un professeur d'économie. Donald ­Heathfield se disait quant à lui expert dans le domaine de l'Internet. Mais comme pour Anna Chapman, la rousse flamboyante de 28 ans, spécialiste des start-up mais en réalité ''agent hautement entraîné'', tous utilisaient des noms d'emprunts et transmettaient des informations confidentielles à la centrale de renseignement de Moscou. Ordinateurs non repérables, encre invisible, subtilisation de sacs, communication en morse, le scénario cinématographique est complet.

Arrestation par provocation ?
Mais ces espions censés se fondre de la masse et adopter le plus parfaitement le style de vie à l'américaine, étaient en fait surveillés depuis la fin des années 1990. La filature devient plus sérieuse en 2000, et les maisons sont équipées de micros qui ne laissent rien échapper aux agents du FBI. Alors pourquoi avoir attendu tant de temps avant d'opérer ? Ce serait apparemment la rousse fatale qui aurait précipité le coup de filet puisqu'elle s'apprêtait à quitter le pays. Ce démantèlement intervient quelques jours seulement après une visite à Washington du président russe Dmitri Medvedev. Provocation ? Moscou en tout cas criait au complot. Quelqu'un voudrait-il nuire au réchauffement des relations russo-américaines ? D'après le ministère russe des Affaires étrangères, les arrestations auxquelles a procédé le FBI sont ''infondées et mal intentionnées'', le ministère de la Justice américain voudrait ''ressusciter les affaires d'espions du temps de la guerre froide''.

Le scandale n'aura pas de conséquence
Les dirigeants des deux pays ont toutefois rapidement cherché à calmer le jeu. ''J'espère bien que les tendances positives enregistrées récemment dans nos relations bilatérales ne subiront aucun bouleversement consécutif à ces récents évènements'', a déclaré Vladimir Poutine, en visite chez l'ancien président américain, Bill Clinton. Récemment, les Etats-Unis ont renouvelé avec la Russie un accord de désarmement nucléaire, le nouveau Traité START. Les deux chefs d'Etat s'efforcent d'agir de concert sur le plan diplomatique, intensifiant leurs relations économiques et commerciales. Hors de question donc, que ce scandale vienne entacher l'adoucissement de leurs relations. D'après Louis Caprioli, conseiller spécial GEOS, ancien numéro 2 de la DST, interviewé sur France 24, les affaires d'espionnage dépassent le cadre politique, elles n'auront donc aucune conséquence sur les relations américano-russes. Les ''conspirateurs'' comme ils ont été qualifiés dans l'arrestation juridique officielle du FBI encourent cependant entre 5 et 25 ans de prison, selon s'ils sont ''agents d'un gouvernement étranger sans notification'' ou qu'ils ont participé au blanchiment d'argent.
Lauriane Rialhe (www.lepetitjournal.com) vendredi 2 juillet 2010

En savoir plus :

Le Figaro, Un réseau d'espionnage russe démantelé aux Etats-Unis

http://www.lefigaro.fr/international/2010/06/29/01003-20100629ARTFIG00380-un-reseau-d-espionnage-russe-demantele-aux-etats-unis.php

L'Express, Entre Obama et Medvedev, l'heure est au rapprochement

http://www.lexpress.fr/actualite/monde/europe/entre-obama-et-medvedev-l-heure-est-au-rapprochement_901186.html

France 24, Espions russes : un parfum de guerre froide ?

http://www.france24.com/fr/20100630-a-une-etats-unis-espions-russes-un-parfum-de-guerre-froide

Dessin de cinq des dix individus arrêtés par le FBI lors de leur comparution, hier. S. SHEPARD / AFP