Écrit par Damien Bouhours

Des enregistrements sonores, des déclarations compromettantes, des conflits d'intérêt et des scandales à la pelle, Eric Woerth ne sait plus où donner de la tête. Pris dans le cyclone Bettencourt, le gouvernement fait front. La polémique n'en finit pourtant pas de gronder

Le ministre du Travail s'empêtre dans ce qui devient un véritable Woerthgate. Tout a commencé par la vengeance d'un majordome et des discussions enregistrées sur un dictaphone, aujourd'hui la tourmente est bien réelle pour l'ancien ministre du Budget. Eric Woerth aurait reçu des faveurs financières de la société de sa femme, Clymène, laquelle gère le patrimoine de Liliane Bettencourt, en échange de bons et loyaux services et d'une amnésie fiscale.

Une évasion placée sous silence
Depuis l'annonce de ce scandale, les révélations à charge se multiplient. Eric Woerth, ministre du Budget jusqu'au printemps 2010, aurait fait en sorte d'éviter des contrôles fiscaux à la femme la plus riche de France. L'administration fiscale était pourtant en possession depuis 2009 d'informations transmises par le parquet de Nanterre sur une possible évasion fiscale de l'héritière via des comptes en Suisse et une île aux Seychelles non déclarés. La fortune de l'héritière de L'Oréal fait l'objet d'une procédure judiciaire entre mère et fille. Françoise Bettencourt-Meyers juge que Liliane Bettencourt n'est pas à même de gérer son pactole et s'est fait abuser par son "ami", le Roméo des vieilles dames riches, François-Marie Banier.

Eric, l'ami des héritiers
Le Journal du Dimanche a également révélé que Robert Peugeot, héritier de l'empire automobile, aurait revu à la baisse la valeur de lingots d'or qu'il s'est fait voler en décembre dernier, par peur d'un nouveau contrôle fiscal. Il avait dîné quelques jours après le cambriolage avec Eric Woerth, pour, semble-t-il, s'assurer de son soutien. A tout cela s'ajoute la coquette somme versée par Liliane Bettencourt à l'UMP, alors même qu'Eric Woerth en est le trésorier. On passera aussi sur la légion d'honneur épinglée par le ministre sur le veston de Patrice de Maistre, patron de Mme Woerth, et dont les déclarations récoltées par le majordome de Liliane Bettencourt avaient mis le feu aux poudres.

Pas atteint mais quand même
Dans la tourmente, le ministre du Travail s'est défendu comme il pouvait car de son aveu il ne "comprend rien" à cette affaire Bettencourt décidemment "très compliquée". Invité dimanche soir du Grand Jury RTL/Le Figaro/LCI, Eric Woerth (AFP) était entouré de plusieurs ministres et de son épouse, qui a démissionné "à contre-cœur" de ses fonctions. "Je ne souffre pas parce que je n'ai rien à me reprocher", a-t-il déclaré, balayant d'un revers toutes les accusations portées contre son couple. Le ministre a martelé que sa fonction ne lui permettait en aucun cas de "déclencher de contrôle fiscal" et qu'il n'avait pas été mis au courant du dossier Bettencourt sauf pour le contrôle fiscal effectué sur  François-Marie Banier. Eric Woerth a également assuré qu'il n'y avait aucun conflit d'intérêt entre ses fonctions ministérielles et celles de trésorier du parti majoritaire et que la patronne de L'Oréal faisait des dons "comme 50.000 personnes". En guise de conclusion, il a répété à plusieurs reprises : "Je suis une cible politique (…) On veut ralentir le rythme et la réussite de la réforme des retraites".

On resserre les rangs
Le gouvernement fait bloc. Après la diatribe de François Fillon à l'Assemblée, Nicolas Sarkozy au G20 a renouvelé sa confiance en l'intégrité de son ministre. "M. Woerth est un homme qui a toute ma confiance, voilà", a réaffirmé le président. L'actuel ministre du Budget, François Baroin, a assuré que les comptes de la milliardaire aux 17 milliards d'euros seraient épluchés par ses services. L'opposition demande, quant à elle, la démission du ministre. François Bayrou en profite pour critiquer le "système" Sarkozy. "La République, c'est tenir le monde des intérêts privés, le monde de l'argent en lisière. Or, Nicolas Sarkozy a fait un projet politique qui consistait, pour faire comme les Américains et les Anglais, à marier le monde des intérêts privés et celui de la politique", a affirmé le président du MoDem.      
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) lundi 28 juin 2010

En savoir plus

Notre article, BETTENCOURT/WOERTH – Pris dans la tourmente
Article de Slate, Florence Woerth, Liliane Bettencourt et la machine à perdre de l'argent (MàJ)
Article de 20 minutes, Woerth pris dans la tourmente bettencourt