Écrit par Damien Bouhours

L'hymne à la joie devra-t-il bientôt être rebaptisé ? Difficile en effet pour les Européens d'avoir le moral alors que les plans de rigueur se multiplient sur le vieux continent. De l'Irlande à la Roumanie, les gouvernements ont réduit les frais et fait payer les contribuables, sans pour autant être sûrs de l'efficacité de la méthode

L'ambiance est des plus moroses en Europe (AFP). Effrayés par le cas grec, tous les gouvernements européens, quelle que soit leur tendance politique ont mis au point ou prévoient des mesures pour réduire le déficit national. Baisse des dépenses et/ou hausse des impôts, tout est bon pour se serrer la ceinture. L'économiste en chef du Fonds monétaire international (FMI), Olivier Blanchard, avertit tout de même que trop d'austérité en Europe peut s'avérer contre-productive et néfaste pour le retour à la croissance et la stabilité de la monnaie unique. "Les marchés ont souvent tendance à mettre une série de pays dans le même panier. De fait, les autres pays européens n'ont pas besoin de prendre des mesures aussi draconiennes que la Grèce.", a-t-il expliqué dans la Tribune.

Tragédie grecque
Avec un déficit de 14% de son PIB, la Grèce n'avait d'autre choix que de tailler dans le vif. Les prélèvements obligatoires ont été augmentés, des coupes salariales drastiques dans la fonction publique ont été réalisées et des réformes, notamment concernant les retraites, ont été engagées plus tôt que prévu. Contre l'aide financière de 110 milliards d'euros de prêts sur 3 ans provenant de l'Union européenne et du FMI, Athènes a dû promettre de ramener son déficit à 3% d'ici 2014, soit une réduction de 30 milliards d'euros. Les Grecs saignés à blanc voient rouge. 

Fado portugais
Alors que son déficit est de 9,4% et que ses perspectives de croissance étaient proches de zéro, le gouvernement socialiste portugais a privilégié une hausse générale des impôts "jusqu'à la fin de 2011". L'impôt sur le revenu devrait augmenter de 1,5 %, la TVA passer de 20 à 21 %. Lisbonne espère ainsi réduire son déficit pour qu'il descende à 4,6% en 2011.

Orage sur l'Espagne
Madrid veut faire passer son déficit de 11,2 % du PIB à 6 % l'an prochain et à 3 % en 2013, une nécessité depuis que les agences de notation ont baissé leur note de confiance envers la péninsule ibérique. Pour revenir dans les petits papiers de la finance mondiale, l'Espagne avait envisagé de faire des économies à hauteur de 50 milliards d'euros d'ici 2013 mais en mai, elle a revu ses chiffres à la hausse : 15 milliards d'euros supplémentaires seront économisés en deux ans. Le salaire des fonctionnaires sera revu à la baisse en 2010 et gelé en 2011, de même pour les pensions des retraités. L'investissement public restera minimal. Devant l'ire populaire, le Premier ministre espagnol, José Luis Rodriguez Zapatero, a demandé un "effort de solidarité" supplémentaire aux plus riches avec la création d'un nouvel impôt.

Ballade irlandaise
Dublin a également été très touchée par l'éclatement de la bulle immobilière. Son déficit public atteint aujourd'hui 14,3 %. Le gouvernement irlandais a donc adopté deux plans d'austérité de 3 et 4 milliards d'euros. Pour ramener le déficit à 11,5% du PIB 2010, les fonctionnaires irlandais ont eu la mauvaise surprise de voir leur salaire réduit de 5 à 15%. Les allocations sociales ont également été diminuées.

Drame shakespearien
Le nouveau gouvernement conservateur-libéral mené par David Cameron a planifié des coupes budgétaires à hauteur de 7,19 milliards d'euros, sauf pour les ministères de la santé, de la Défense et de l'aide au développement. "Des mesures seront prises pour accélérer la réduction du déficit budgétaire structurel.", a annoncé la Reine Elizabeth II. Un nouvel Office pour la responsabilité budgétaire sera créé afin d'établir des prévisions de croissance et d'anticiper les besoins d'emprunt de l'Etat.

Fin de la dolce vita
Bien que moins touchée que les autres pays du sud, l'Italie n'a pas été épargnée par la crise. Silvio Berlusconi a donc approuvé un plan de rigueur de 24 milliards d'euros sur les années 2011-2012 qui a pour conséquence une hausse des impôts et une réduction des dépenses. De nombreux députés et élus locaux ont également proposé de diminuer leur salaire afin de contribuer à renflouer les caisses de l’Etat.

Roumains vampirisés
Le gouvernement roumain a mis en œuvre, main dans la main avec le FMI, un plan d'austérité pour redresser la barre. Les salaires et les retraites du secteur public devraient être réduits de manière temporaire pour limiter le déficit : baisse de 25% pour les rémunérations et de 15% pour les pensions et les allocations chômage. Les syndicats roumains ont d'ores et déjà annoncé une grève générale illimitée dans les administrations et l'éducation à partir de lundi.

Choix cornélien
L'Elysée hésite entre afficher ou non sa nouvelle politique de rigueur. Rigueur ? Austérité ? Simple bonne gestion ? Peu importe les termes employés, le constat est le même : le déficit a atteint 7,5% du PIB en 2009 et devrait dépasser les 8% cette année. Les dépenses de l'Etat seront donc gelées pendant trois ans et les niches fiscales réduites à néant. Le gouvernement l'a promis : en 2013, son déficit reviendra à 3%, juste assez pour faire plaisir à Bruxelles. Les Français, contrairement à leurs voisins européens ne s'en plaignent pas trop. Selon un sondage BVA, ils soutiennent massivement le principe d'un plan de réduction drastique des dépenses (82%) et la décision de Nicolas Sarkozy (75%) de faire inscrire l'objectif de redressement des finances publiques dans la constitution. Pas si ronchons que ça les Gaulois !
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) vendredi 28 mars 2010

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