Écrit par Damien Bouhours

Le président du Nigéria, Umaru Yar'Adua, est décédé jeudi en laissant une nation orpheline. Son successeur, l'ancien vice-président, Goodluck Jonathan a pris les rênes. Corruption, conflits ouverts, tensions politiques, problèmes sociétaux, l'héritage sera dur à assumer  

Des milliers d'hommes et de femmes étaient présents jeudi pour pleurer la mort du président nigérian, Umaru Yar'Adua (AFP) suite à une longue maladie cardiaque. Le chef d'Etat défunt a été inhumé dans le cimetière Danmama, dans sa ville natale de Katsina, dans le nord du pays. Décédé mercredi, à l'âge de 58 ans, Yar'Adua avait été élu président du Nigéria en mai 2007.

Le président Umaru Yar'Adua
L'élection du notable fulani, issu d'une famille de dirigeants nigérians, avait soufflé un vent d'espoir dans un Nigéria rongé par la corruption et les conflits civils. Il avait notamment dressé une liste de "priorités nationales" qui se concentrait sur le problème de l'approvisionnement en électricité, la lutte contre la corruption, le développement de l'agriculture, l'amélioration des conditions de vie et la libéralisation de l'économie. Mais sa bonne volonté a été limitée par sa condition de santé fragile. Surnommé "Baba-go-slow" en référence à la lenteur de ses réformes, Umaru Yar'Adua a vécu de nombreux mois à l'étranger en particulier en Arabie Saoudite pour se faire soigner, si bien que son vice-président, Goodluck Jonathan avait fini par assurer la présidence par intérim depuis le 9 février et remanier au mois de mars dernier le gouvernement.

Un pays en héritage
C'est donc naturellement Goodluck Jonathan, 52 ans, qui a été investi jeudi des pouvoirs présidentiels en attendant les prochaines élections de 2011. Le politicien issu du sud chrétien a assuré qu'il suivrait le chemin tracé par Umaru Yar'Adua : "Notre engagement total en faveur de la bonne gouvernance, de la réforme électorale et de la lutte contre la corruption se poursuivra avec la plus grande vigueur". Le Parti démocratique du peuple (PDP), au pouvoir, a promis "sa loyauté et son soutien indéfectibles"  au nouveau président. Gouverner l'un des pays les plus peuplés d'Afrique (150 millions d'habitants) ne sera pas chose aisée d'autant plus que des tensions perdurent toujours dans le delta du Niger, terre pétrolifère. Umaru Yar'Adua avait réussi à décrocher en 2008 une amnistie de 6 mois aux groupes armés de la région qui demandent un partage plus équitable des profits engendrés par l'exploitation de l'or noir. Le Mouvement pour l'émancipation du delta du Niger (Mend), principal mouvement rebelle de la région, s'est dit attristé par son décès. "Le Mend considère le défunt président comme un authentique conciliateur dont les initiatives, l'humilité et le respect ont permis d'apporter un début de confiance dans le processus de paix", dit-il dans un courriel à Reuters.

Une année en forme de défi
Le relatif apaisement reste fragile et est de nouveau menacé. L'Etat central du Plateau est aussi en proie à des conflits intercommunautaires, 1.500 personnes ont été tuées depuis janvier. Goodluck Jonathan devra renouer les contacts avec les groupes rebelles mais également assurer un scrutin démocratique pour les prochaines élections présidentielles, celles qui avaient vu Yar'Adua remporter le scrutin ont été depuis vivement critiquées pour leur organisation frauduleuse. Pour le principal parti d'opposition, le Congrès pour l'action, cette succession en douceur est tout de même une preuve du "solide ancrage démocratique" du pays. Les tensions politiques risquent cependant de réapparaître au moment de la désignation du candidat à la présidentielle du PDP. D'après une règle interne, le candidat devra être issu du nord musulman pour respecter l'alternance de deux mandats nord et de deux mandats sud. Le nouveau président pourrait cependant tenter de s'accrocher au pouvoir, mettant en avant les tensions internes du parti dirigeant. Cette année au pouvoir s'annonce donc intense pour le tout nouveau chef d'Etat, ne reste plus qu'à lui souhaiter "Good luck". "La France ne doute pas que sous la direction du président Goodluck Jonathan, le Nigeria continuera d'approfondir les réformes permettant de consolider la démocratie et l'Etat de droit dans ce pays et d'oeuvrer à la stabilité du continent africain",  a déclaré le porte-parole du ministère français des Affaires étrangères, Bernard Valero.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) vendredi 7 mai 2010

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Article de l'Express, Jonathan prête serment. Yar Adua enterré dans sa ville natale