Les Britanniques sont appelés aux urnes ce jeudi 6 mai, afin d'élire leurs députés de la Chambre des Communes. Le leader du parti arrivé en tête sera ensuite nommé Premier ministre. Au pays du bipartisme, trois candidats se disputent le poste

Nick Clegg, Gordon Brown et David Cameron (Photo AFP)

Le poste de Premier ministre est convoité par David Cameron, le candidat des Tories (Conservateurs), Gordon Brown, actuel Premier ministre, du parti Labour (Travaillistes), et Nick Clegg, le Liberal-Democrat.  Selon une enquête ComRes, à moins d'une semaine du scrutin,  quatre électeurs sur dix avouaient n'avoir toujours pas décidé pour qui ils voteront. Avec la présence exceptionnelle d'un troisième candidat, la majorité absolue d'un des partis au Parlement semble déjà compromise.

Trois candidats au pays du bipartisme
Pour la première fois, trois débats télévisés ont été organisés, et les candidats ont pu confronter leurs idées face aux milliers de spectateurs britanniques, fatigués de treize ans de pouvoir travailliste. Si Gordon Brown, le Premier ministre sortant, a majoritairement déçu dans ses prestations télévisées, Nick Clegg, lui, s'est révélé d'un naturel agréable et convaincant. Mais c'est David Cameron qui est ressorti comme favori du scrutin selon diverses études, avec 37% des intentions de vote, contre 29% pour le Labour de Gordon Brown, et 26% pour le parti Lib-Dem de Nick Clegg. L'actuel Premier ministre, qui souffre d'une nette baisse de popularité, aggravée par sa gaffe de la semaine dernière, a donc préféré énoncer sa stratégie :''Si ce n'est qu'une question de style et de communication, ne comptez pas sur moi. S'il s'agit de prendre les grandes décisions, s'il s'agit d'offrir un meilleur avenir à ce pays, je suis votre homme''.
David Cameron, qui tente désespérément de se détacher du modèle thatchérien, a su séduire avec sa stratégie d'ouverture vers le centre-gauche. Les Britanniques le disent proche de leurs préoccupations, pour la défense de l'environnement et du système de santé.
Quant à Nick Clegg, il est réellement le troisième homme de cette élection. Le mode de scrutin à un tour, que celui-ci souhaite d'ailleurs réformer, ne permet que rarement aux petits partis de s'imposer aussi visiblement sur la scène politique. Ainsi, même si ses chances d'être élu Premier ministre sont ruinées d'avance d'après les sondages, Nick Clegg pourrait bien parvenir à offrir à son parti quelques sièges de plus au Parlement, et donc un poids plus important dans les décisions gouvernementales.

Le mode législatif en Grande-Bretagne
Le parlement britannique est composé de deux chambres. La Chambre des Communes compte 650 membres élus lors des Législatives, et a pour vocation de légiférer en votant des lois et de discuter des questions politiques en cours. La Chambre des Lords est composée de 736 membres, pour la plupart nommés à vie, qui examinent et révisent les projets de loi présentés par la Chambre des communes.
Les 70.000 inscrits des 650 circonscriptions britanniques sont donc appelés à choisir chacun un député. Le parti arrivé en tête lors de l'unique tour de scrutin formera un gouvernement, et son leader sera automatiquement élu Premier ministre, nommé ensuite par la Reine de manière officielle, et le Parlement devra être mis en place le 25 mai.
Avec un mode de scrutin à un tour et la présence d'un troisième candidat, l'élection actuelle s'annonce donc fragile. Il se pourrait qu'aucun parti ne dispose de la majorité absolue. Dans ce cas le vainqueur aura donc probablement besoin d'alliés, ou même d'une coalition, pour alourdir son pouvoir décisionnel et ainsi gouverner efficacement. Le dernier cas de ''Hung Parliament'' (Parlement suspendu, sans majorité) remonte à 1974. Il n'avait duré que neuf mois avant que de nouvelles élections soient organisées.
LR (www.lepetitjournal.com) jeudi 6 mai 2010

En savoir plus :

Le Nouvel Obs, Gros plan sur le modèle législatif britannique
Le Monde, Trois scénarios pour des élections législatives très indécises au Royaume-Uni


De notre édition de Londres :

ELECTIONS LEGISLATIVES - Le programme des petits partis
POLITIQUE - Les enjeux de la campagne des législatives
POLITIQUE - Elections législatives : les paris sont ouverts