Écrit par Betty Ruby

La première commémoration de l’abolition de l’esclavage en France, prévue aujourd'hui, divise les associations sur la manière de célébrer l’évènement. Pendant ce temps, 40 députés UMP demandent l’abrogation d’un alinéa de la loi Taubira relatif àl'enseignement du sujet àl'école 

La loi Taubira au coeur de la polémique (Photo: LPJ)

Il y a cinq ans jour pour jour, le 10 mai 2001, l’Assemblée nationale adoptait, dans l’indifférence la plus totale la loi Taubira reconnaissant la traite et l'esclavage comme un "crime contre l'humanité". Aujourd’hui, le 10 mai, date choisie pour commémorer l’abolition de l’esclavage, doit avoir lieu la première célébration officielle.
Et s’il y a cinq ans, le sujet ne semblait pas si délicat, aujourd’hui les choses ont bien changé. 
Le débat sur le "rôle positif"de la colonisation retiréfinalement de la loi sur les rapatriés début 2005 a mis le feux aux poudres.
Depuis, 40 députés UMP ont demandéle 5 mai dernier au Président de la République d'abroger un alinéa de la loi Taubira. Celui-ci stipule que "les programmes scolaires (...) accorderont àla traite négrière et àl'esclavage la place qu'ils méritent". Les députés estiment que cela relève du même cas que l'affaire du "rôle positif de la colonisation".
Division dans le même camp
Les diverses associations finissent, dans ce climat de tension, par s’opposer sur la façon même de commémorer l’événement. D’ailleurs, le Cran (Conseil représentatif des associations noires) a déplorédans un communiquéqu’il n’y ait pas, pour ce jour historique, d'"événement fédérateur et d'envergure", et que règne "partout" la "division".
En effet, d’un côté, avec le Cran, SOS Racisme, la Ligue des droits de l'homme et la Ligue de l'enseignement avaient décidéd'organiser ce soir place de la Bastille, àParis un grand concert intitulé"Mémoire pour l'avenir", afin d'"anticiper la participation et la représentation de la France dans toute sa diversité".
De l’autre, le Collectif DOM, qui dit s’opposer "contre toute récupération carnavalesque de la mémoire de la traite négrière", a étéchoquépar la volontéde "fêter·dans la joie un évènement si tragique. La réponse de nombreuses associations et personnalités a donc étéd’appeler àun "rassemblement digne et solennel", place de la Nation, pour y célébrer un "10 mai républicain et de recueillement".
Dominique SALOMON. (LPJ) 10 mai 2006

— Mieux comprendre le débat actuel avec Françoise Vergès

Membre du Comitépour la mémoire de l'esclavage et prof de Sciences politiques àLondres, Françoise Vergès travaille depuis des années sur l’esclavage, la fin des colonies et les ambiguïtés de la commémoration.
Dans "La mémoire enchaînée : Penser l'esclavage aujourd'hui"(Albin Michel), elle revient aux sources des causes de l’oubli en se demandant pourquoi le débat public arrive si tardivement en France et suscite toujours tant de polémiques. Les enfants d’esclaves sont-ils condamnés les victimes idéalisant l’Afrique d’avant les colonies ? L’histoire est-elle jamais écrite sous une seule version ? Un ouvrage nécessaire.
En savoir plus
Forum en direct du Monde, aujourd’hui 10 mai 2006 à16 heures de Paris
Esclavage : commémorer ou combattre ?
Voir le chat du 9 mai du Nouvel Obs
(LPJ- 10 mai 2006)