Avec la reprise du trafic aérien depuis une quinzaine de jours maintenant, chacun pensait en avoir fini avec le nuage de cendres du volcan islandais. Mais loin d'avoir cessé de cracher ses cendres, le volcan continue de menacer le ciel européen, et paralyse depuis hier les aéroports irlandais et écossais 

L'Eyjafjallajökull refait des siennes. Alors que l'on pouvait penser, depuis la reprise du trafic aérien, que l'éruption avait cessé, le volcan islandais, qui s'est réveillé il y a quelques semaines, continue en fait à cracher ses cendres. (AFP) Pas plus, mais suffisamment pour effrayer la Direction générale de l'aviation civile (DGAC).

Et ça recommence
Selon l'Office météorologique d'Islande, les vents ont changé de direction. Et même si la quantité de cendres crachées par l'Eyjafjallajökull ne s'est pas accrue, le danger plane toujours dans le ciel européen. Alors que le nuage de cendres dérivait précédemment vers le Nord, les vents le poussent désormais sur une trajectoire sud-est vers l'Europe. Des cadres de météo France avaient rendez-vous, lundi, à la DGAC, pour évaluer les risques d'un retour du nuage sur la France et préparer les mesures en cas de nouveaux risques pour le ciel européen. L'Irlande a, quant à elle, pris sa décision immédiatement : aucun avion ne devait atterrir ni décoller en Irlande mardi matin, jusqu'à 13h, heure locale.  Ryanair et Aer Lingus ont ainsi annoncé qu'elles suspendaient plus de 200 départs. Les vols partant d'Ecosse à destination des Iles Hébrides ont aussi été arrêtés lundi soir par les autorités britanniques.

Evitons de revivre la même expérience
Au mois d'avril, le trafic aérien européen est resté paralysé pendant cinq jours consécutifs. Suffisamment longtemps pour faire monter les pertes des compagnies aériennes jusqu'à 1,5 milliard d'euros. Avec 63.000 vols annulés, près de 7 millions de voyageurs sont restés bloqués. Alors, afin de faire face à ces coûteuses perturbations, les prix des billets d'avion vont certainement augmenter de 5,2% cette année. Voilà pour le bilan. Le tout est donc d'éviter de sombrer à nouveau dans cette situation chaotique. La DGAC avait dû essuyer plusieurs critiques, certains estimant que le principe de précaution était appliqué avec excès.
Afin d'être mieux préparé à un retour du nuage de cendres, un groupe rassemblant des représentants des avionneurs, des motoristes, des autorités aériennes européennes et américaines ainsi que des compagnies aériennes, a établi trois seuils de tolérance : le premier de 2 millionièmes de gramme de particules par mètre cube correspond à des conditions normales. Au-delà de ce seuil et jusqu'à 2 milligrammes par mètre cube, les avions ne peuvent continuer à voler que sous surveillance. Si ce seuil est dépassé, les avions doivent rester cloués au sol.
Les ministres des Transports de l'Union européenne se réunissaient mardi à Bruxelles. ''Cette crise a montré la nécessité d'une Europe plus forte dans le domaine aérien'', a souligné le secrétaire d'Etat français, Dominique Bussereau.

Imprévisible mère nature
L'émission de cendres reste vingt fois moins élevée qu'à la mi-avril, mais sa concentration en cendres (les particules de silice qui menacent les réacteurs d'avion) s'est accrue. La différence vient essentiellement du fait que le glacier qui recouvrait le cratère a entièrement fondu depuis. Le nuage, stationnant à 8.000 mètres auparavant, est retombé entre 4.000 et 5.500 mètres d'altitude. Pour l'instant, les vulcanologues ne peuvent pas dire quand le volcan s'éteindra. La menace pourra donc s'étendre sur plusieurs mois.
LR (www.lepetitjournal.com) mercredi 5 mai 2010

En savoir plus :

Notre article, VOLCAN – Et maintenant la note !
Notre article, VOLCAN – Remboursez !
Notre article, PRINCIPE DE PRECAUTION – En fait-on réellement trop ?

Le Figaro, Le nuage du volcan islandais menace à nouveau l'Europe
Le Nouvel Obs, Nuage volcanique: aucun décollage ni atterrissage en Irlande mardi matin