Les smartphones ont envahi le marché de la téléphonie mobile. Véritables petits bijoux de technologie, ils sont l'outil indispensable d'un quotidien branché qui ne peut se passer d'Internet. Ecran tactile, large ou plus petit, touches standard ou façon clavier d'ordinateur, les smartphones, malgré leur ressemblance, ont tous leur petite touche personnelle. Pour lequel avez-vous opté ?

Hewlett-Packard, numéro un mondial du secteur informatique, vient de racheter Palm, le fabricant de smartphones. Nokia, numéro un mondial des ventes de téléphones portables, vient de dévoiler son N8, son prochain modèle en vitrine. Quant à RIM (Research in Motion), il dévoilera bientôt son nouveau Blackberry, 5ème portable le plus vendu dans le monde (AFP). A côté de cela, Steve Jobs inonde toujours le marché avec son iPhone, et lancera dans peu de temps sa nouvelle version. C'est à ne plus savoir où donner de la tête.

De véritables joujoux
Avant, un portable servait à appeler, être appelé, envoyer des messages ou en recevoir. Quelques jeux occupaient les quarts d'heure d'ennui. Pas grand chose de plus. Puis la couleur a illuminé les écrans, de nouvelles applications sont apparues, et bientôt le smartphone pourra servir de télécommande pour sa freebox. Quelle utilité ? Allez savoir. Quoi qu'il en soit, un téléphone portable aujourd'hui peut servir à tout. Ecouter de la musique en faisant son jogging, regarder un film lors d'un voyage en train, trouver son chemin dans une nouvelle ville, regarder la météo avant le départ en week-end, bref tout. Le smartphone est même devenu un accessoire indispensable pour beaucoup, particulièrement au niveau professionnel.

Mais lequel choisir ?
A chacun son design, ses applications, et sa clientèle. Nokia, le fabricant finlandais, se lance maintenant plus sérieusement dans la concurrence et devrait sortir son modèle N8 cet été, équipé du système d'exploitation Symbian 3. Nokia séduisait pour son côté old school, sa fiabilité et sa solidité. Pas forcément pour son originalité. Or, pour investir un tel marché, il s'agit finalement de faire comme les autres, mais en différent. Pour son N8, le fabricant a donc misé sur la personnalisation de l'interface, le support multitâche et la réactivité. Mais tous les smartphones se rejoignent sur plusieurs points : ils sont par exemple tous équipés en 3G, wifi et bluetooth. Apple avec son iPhone donne l'impression d'avoir explosé le marché, il n'est finalement qu'en troisième position (14,4% des ventes de smartphones), derrière Nokia (41,1%) et RIM (19,9%). La différence pourrait bien résider dans le prix : le N8 ne devrait pas dépasser la barre des 400 euros, contrairement à l'iPhone et au Blackberry. Le Blackberry n'a longtemps séduit que le milieu professionnel, mais ses applications bien à lui, telles que son programme de tchat gratuit, a su séduire une plus large clientèle, propulsant l'inconnu canadien en plein cœur des références smartphone.

Encore une place pour HP ?
Palm  ne faisait que s'endetter depuis quelques mois, et ce malgré la sortie sur le marché de ses smartphones Pre et Pixi, qui n'ont pas su trouver leur clientèle. Pour 1,2 milliard de dollars, HP en a fait l'acquisition et compte bien pouvoir rentrer dans la concurrence en matière de téléphones intelligents. Son atout sera le système d'exploitation WebOS, qui va lui permettre de s'affranchir des logiciels d'exploitation de Google et de Microsoft et de distancer ainsi les autres grands fabricants de PC qui en restent dépendants.
Sur un marché aussi concurrentiel, qui voit en plus arriver de nouveaux venus, lequel d'entre eux est-il parvenu à vous séduire ?
LR (www.lepetitjournal.com) mercredi 5 mai 2010

En savoir plus :

Le Nouvel Obs, Palm va permettre à HP de prendre pied dans les smartphones
Le Nouvel Obs, Nokia veut concurrencer l'iPhone avec son nouveau smartphone N8
La Tribune, HP ou le défi lancé à Apple