Écrit par Damien Bouhours

Après cinq jours de paralysie des transports, c'est l'heure des bilans. Des millions d'euros de pertes, des compagnies dans le rouge, l'économie européenne a besoin d'un coup de pouce financier. La France pourrait prendre des mesures exceptionnelles pour tout faire redécoller

Des centaines de millions d'euros, eux aussi, parties en fumée (AFP)

Eyjafjallajökull signifie peut-être "glacier des montagnes des îles" en islandais, mais en Europe son éruption est surtout synonyme de grosse galère financière. Alors que l'économie se remettait enfin de sa plus grave crise économique, de simples nuages de cendre ont tout remis à plat. "C'est un coup dur à l'intérieur du coup dur", souligne Vincent Le Roux, responsable des adhérents du Medef.

Une addition fumante
Avec 313 aéroports fermés, 63.000 vols annulés et près de 7 millions de passagers bloqués, les compagnies aériennes sont les premières à trinquer de ces cinq jours de paralysie. Les vols annulés en Europe représentent une perte de 600 millions d'euros. La compagnie Air France/KLM a perdu, à elle seule, 35 millions d'euros par jour. Autres maillons de la chaine touristique, les tours opérateurs et les hôtels emmagasinent de grosses pertes suite à l'annulation des réservations en pleines vacances de printemps. De nombreux événements culturels ou sportifs ont également été annulés ou repoussés sine die. En tout, on estime à 440 millions d'euros les pertes pour le secteur touristique français. Sur le plan industriel, faute de livraisons, la production s'est également trouvée ralentie. Dans une étude publiée mardi, la banque britannique Royal Bank of Scotland (RBS) calcule à 500 millions d'euros par jour la perte de productivité liée aux millions de salariés empêchés de se rendre à leur travail. Selon ses chiffres, 0.9% de la main d'œuvre européenne se serait retrouvée bloquée à l'étranger. 

Qui va payer la facture ?
Si le coût total de la facture ne pourra être déterminé qu'en fin de la crise, "il sera évidemment considérable", soulignait, en début de semaine, le secrétaire d'Etat aux Transports, Dominique Bussereau. Les compagnies aériennes ont ainsi dû rembourser les passagers dont les vols ont été annulés. Certains voyagistes consciencieux comme Voyages Fram ou le Club Med, ont également pris en charge les frais de séjour supplémentaires de ces vacances prolongées. Le secrétaire d'Etat au Commerce, Hervé Novelli, a rencontré les partenaires du secteur pour leur assurer que "tous les moyens de l'Etat mis en place pour soutenir la croissance économique" seraient mobilisés. L'Etat ne devrait pas laisser les professionnels payer seuls la note. Le ministre a notamment parlé d'une indemnisation du chômage partiel ou encore d'un "éventuel étalement" du paiement des charges sociales. Bruxelles devrait également donner son feu vert pour autoriser les Etats à verser des aides exceptionnelles aux compagnies aériennes, comme ce fut le cas après les attentats du 11 septembre. Ces compensations devront cependant être versées "de façon non discriminatoire, c'est à dire à toutes les compagnies d'un même Etat", a précisé la Commission européenne.

Une vraie crise ?
Le commissaire européen chargé des Transports, Sliim Kallas a estimé que selon l'évaluation de l'industrie du transport aérien "les conséquences (économiques) de cet événement sans précédent pourraient dépasser l'impact du 11-Septembre" 2001 aux Etats-Unis. Le volcan islandais semble aujourd'hui s'être calmé et le trafic aérien opère progressivement un retour à la normale. RBS est d'ailleurs optimiste quant à l'issue de cette catastrophe inattendue. La banque britannique prévoit que "le coût économique des perturbations devrait s'élever au maximum à 0,1% du PIB, si l'activité des compagnies aériennes reprenait totalement d'ici la fin de la semaine".
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) jeudi 22 avril 2010

En savoir plus

Notre article, PRINCIPE DE PRECAUTION – En fait-on réellement trop ?
Article de l'Express, Volcan : jusqu'où grimpera la facture ?
Article du Figaro, Novelli promet le soutien de l'Etat aux voyagistes
Article du Parisien, Volcan: le coût des employés absents estimé à 500 millions d'euros par jour