Sur demande des professionnels de l'enfance, l'Institut français du textile et de l'habillement (IFTH) a réalisé une campagne de mensuration baptisée ''3D Child'', afin de réactualiser les bases de données des industriels. La tendance est connue : nos enfants ont grandi, mais surtout grossi

Des bambins à la crèche (AFP)

Les chiffres ont parlé : après plus de deux ans d'étude, menée sur 2.177 enfants âgés de 0 à 5 ans, l'IFTH peut affirmer que les petits Français ont grandi de 10 cm depuis 1900. Et en vingt ans seulement, filles et garçons ont pris en moyenne 2 cm. Mais ce sont les écarts qui sont les plus flagrants : pour la même tranche d'âge, deux petits garçons pourront mesurer jusqu'à 15 cm de différence, 25 cm pour deux petites filles.

Gare à l'obésité
Et si ces chérubins ont bien poussé, ils ont surtout grossi, encore davantage depuis 1991. En moyenne, les garçons ont forci de 800 grammes, et les filles d' 1,2 kg. ''C’est d’autant plus intéressant que la taille et le poids moyens à la naissance, eux, n’ont pratiquement pas bougé'', souligne Patrick Robinet, un des responsables de la campagne. Il se fonde sur les archives parisiennes de 1905, ''qui contiennent les mensurations recueillies par deux médecins de l’époque auprès de milliers d’enfants''. En revanche, si à l'époque les enfants de 3-4 ans mesuraient à 89,1 cm, aujourd’hui, au même âge, ils mesurent 99,7 cm. Quant à la corpulence, le poids moyen d'un enfant de cette même tranche d'âge est passé de 13 à 15,7 kg. A partir de 1991, les enfants ont continué à grandir, mais principalement à s'épaissir : alors que leur taille n'augmentait que de 2,6 %, leur poids, lui, gonflait de 6 % ! Le bassin aussi s'est élargi. Mais ce qu'il faut surtout retenir, c'est la tendance à l'obésité que révèle l'étude. Si 90 % des enfants ont un indice de masse corporelle (IMC) normal, 5 % des enfants entre 0 et 5 ans sont en obésité. Le phénomène est d'ailleurs assez nouveau puisque l'augmentation de la corpulence se fait dès le plus jeune âge, et concerne surtout les fillettes.

Des équipements plus confortables, plus sécurisés
Si la campagne de mensuration a été intitulée ''3D Child'', c'est parce que l'enquête a été réalisée en trois dimensions. Un logiciel de réalité virtuelle permet ainsi au créateur de se mettre dans la peau de l'enfant et d'adopter ses mouvements habituels. Dynamiques, les bambins se déplacent, jouent, mangent, se lavent et s'habillent, tout comme l'adulte. Chaque élément de leur environnement doit donc leur être adapté. Et l'on sait que le bien-être de l'enfant reste la préoccupation principale des parents. L'enfant change, et ses besoins aussi. Auparavant, seul le carnet de santé pouvait donner une idée de la courbe de croissance d'un enfant, mais aucune étude ne fournissait de chiffres aussi parlants sur l'évolution des mensurations de l'enfant. Cette campagne novatrice permettra donc aux industriels d'homogénéiser leur production, en accentuant les dispositifs de sécurité des objets pouvant causer souci aux parents. De sa maison de poupée à ses vêtements, en passant par son lit et son siège auto, sans oublier bien entendu sa poussette, les meubles et accessoires de l'enfant-roi pourront aussi, grâce à des chiffres exacts, leur apporter tout le confort voulu.

Lauriane Rialhe (www.lepetitjournal.com) lundi 5 avril 2010

En savoir plus :

Le Télégramme, Les petits Français ont pris du poids !

La Croix, En un siècle, les enfants ont grandi de dix centimètres

Site de l'IFTH