Plusieurs millions de Latinos des Etats-Unis ont décidéde ne pas aller travailler hier, àl'occasion de la "journée sans immigrés". Un boycott gigantesque destinéàrappeler l’importance de l’immigration pour l’économie américaine, alors que les sénateurs débattent d’une réforme de la politique migratoire

Des centaines de milliers de Latinos sont descendus dans les rues américaines(Photo : AFP)

Voilàdeux ans, le cinéaste Sergio Arau imaginait, dans Une journée sans Mexicains, une Californie privée de ses millions d’immigrés et vouée au chaos économique. Hier, la fiction est presque devenue réalité. A l’appel de plusieurs organisations hispaniques, des millions d’immigrés latinos ont décidéde ne pas se rendre sur leur lieu de travail, pour réclamer des meilleures conditions de vie et demander la légalisation des 11 à12 millions de travailleurs clandestins vivant aux Etats-Unis.
L’opération, baptisée "une journée sans immigrés", avait étéimaginée voilàtrois semaines par plusieurs organisations d’immigrés hispaniques, après les manifestations historiques qui avaient eu lieu dans quelque 130 villes des Etats-Unis. Il s’agissait de dénoncer le projet de loi Sensenbrenner, qui vise àcriminaliser les sans-papiers travaillant aux Etats-Unis, mais aussi de rappeler que les immigrés -même clandestins- sont indispensables àl’économie américaine.
Une économie au ralenti
Malgrécertaines divisions au sein des groupes hispaniques, le mouvement a étélargement suivi. A Chicago, quelque 400.000 personnes ont ainsi battu le pavé, au cri de "nous sommes l'Amérique"et de "aujourd'hui nous marchons, demain nous voterons". A Denver, ils étaient près de 100.000. A New York également. Et àLos Angeles, oùvit la plus grosse concentration d’immigrés hispanophones, ils étaient près d'un million, selon plusieurs estimations.
Faute de bras, de nombreuses entreprises ont dû baisser le rideau ou bien tourner au ralenti, même si le 1er mai n’est pas fériéau Etats-Unis. Parmi les secteurs les plus touchés : la construction, la restauration et l’industrie agroalimentaire, qui emploient les plus gros bataillons d’immigrés. Tyson Foods, premier producteur mondial de viande, s'est ainsi vu obligéde fermer une dizaine de ses usines.
Face àcette démonstration de force, les premières réactions, hier après-midi, étaient prudentes. "Les gens ont le droit de manifester pacifiquement leur point de vue", s’est contentéd’affirmer le porte-parole de la Maison Blanche, Scott McClellan, tout en précisant que George Bush n'était pas un "fan des boycotts".
La semaine dernière, le Président américain avait réaffirméqu’il souhaitait une "réforme étendue"de l'immigration. Cette dernière pourrait comprendre une vaste politique de régularisation.
Valentin BONTEMPS. (LPJ) 2 mai 2006

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