L'élection présidentielle togolaise s'ouvre aujourd'hui. Le président sortant Faure Gnassingbé, fils de l'ancien général Eyadéma, brigue un deuxième mandat. Avec un scrutin en un seul tour et une opposition morcelée, cette élection n'est-elle qu'une formalité ?

Faure Gnassingbé lors de sa première investiture présidentielle en 2005 (AFP)

(Rédaction internationale) - Les Togolais sont invités aux urnes jeudi pour élire leur président. Faure Gnassingbé au pouvoir depuis cinq ans se présente à sa réélection dans ce scrutin à un tour. Le fils du général Eyadéma, qui a régné d'une main de maître sur ce petit pays d'Afrique de l'Ouest cherche en ce vote une légitimité au delà de sa filiation.

Gnassingbé veut sortir de l'ombre du Général
Le jeune chef d'Etat (43 ans) a timidement dirigé le pays depuis son élection en 2005 marquée par les fraudes et le sang, 500 opposants avaient trouvé la mort. Ses partisans mettent cependant en avant le bilan de leur actuel président qui, bien que fils du feu général, a tenté de se démarquer de l'emprise paternelle. En cinq ans, les changements sont visibles : peine de mort abolie, libéralisation des médias, fin de l'embargo, gouvernement d'unité nationale ou encore de façon plus symbolique suppression des célébrations du coup d'Etat de 1963. Dans ce pays en voie de développement encore mené par l'armée et la corruption, l'élection semble gagnée d'avance par le fils de l'ancien chef militaire. Faure Gnassingbé fait pourtant campagne comme tous les autres candidats. Les six autres prétendants au trône arrivés en ordre dispersé n'ont théoriquement que peu de chances de remporter ce scrutin. Et pourtant, depuis peu l'espoir renaît dans l'opposition.  

L'espoir de l'opposition
Tout a commencé par l'invalidation de la candidature pour un motif contestable du Franco-Togolais Kofi Yamgnane, écarté selon lui car il ferait peur au pouvoir en place. L'opposant déchu originaire du nord du pays a donc décidé de faire alliance avec Jean-Pierre Fabre, candidat de l'Union des forces de changement (UFC), principal parti d'opposition, adoubé par le sud du pays. L'union nord-sud, une première au Togo, s'avère donc dangereuse pour Faure Gnassingbé d'autant plus que la population sombre toujours dans la pauvreté et que l'allié français sonne aujourd'hui aux abonnés absents.

Paris renie Lomé
Nicolas Sarkozy, qui ne s'est jamais rendu à Lomé, avait qualifié l'élection de 2005 de "mascarade", une position bien différente de ses prédécesseurs. Le président togolais a beau accorder des contrats à la France, Paris n'est pas dupe. Surtout depuis que, suite à l'affaire Yamgnane, un conseiller de l'ambassadeur de France s'est fait expulser par les autorités togolaises. La France a répliqué en expulsant un diplomate togolais. Le jeune président Gnassingbé devra donc gagner sans le soutien de la France et dans une conjoncture électorale plus compliquée que prévue.

Une victoire plus difficilement acquise permettra-elle à ce fils de de prouver sa légitimité à la communauté internationale ? Devant le lourd passé politique togolais, l'exercice relève du miracle.     
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) jeudi 4 mars 2010

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