Jeu, sport à part entière, phénomène de mode ou véritable phénomène culturel, le poker, c’est sûr, fait parler de lui. L’année 2010 pourrait même être l’année de la consécration du poker en France
Lire aussi : Cyril the French man, le joueur de poker le plus recherché dans le monde

(Edition internationale)- Voilà maintenant quelques années que le phénomène poker a débarqué en France tout droit venu des Etats-Unis. Présentant les mêmes caractéristiques que le football, il a rapidement créé le buzz autour de lui.

La télévision et internet, principal vecteur de la démocratisation du poker
Tout a débuté outre-Atlantique. Les premiers tournois filmés diffusés aux Etats-Unis ont déclenché un tel engouement que le concept s’est rapidement propagé en France. Si les joueurs français spectateurs de ces tournois ne pouvaient pas encore le regarder à la télévision hexagonale, en revanche, rien ne leur interdisait de prendre goût au jeu en s’inscrivant sur les sites de poker en ligne. Ce n’est que plus tard en 2005 que la première émission pionnière est apparue en France, le World Poker Tour, diffusée sur Canal +, avec Patrick Bruel, le chéri de ces dames, comme présentateur vedette. RTL9, Eurosport, Paris Première ou encore Direct 8 se sont ensuite engouffrées dans la brèche lucrative.

(Crédits photo: AFP)

Les joueurs de poker, les nouvelles stars glamour
Mais ce qui fait le succès du poker, c’est surtout son image glamour. Le phénomène a vu émerger de véritables stars du jeu, sponsorisées par des sites de paris en ligne, suivies par les journalistes et dont la vie commence à être étalée dans les journaux. Deux magazines papier consacrés au poker ont vu le jour depuis le printemps 2006 : Live Poker et Poker Magazine. Patrick Bruel a sorti un DVD entièrement consacré aux trucs et astuces de ce jeu pas si facile “Je vais essayer de vous révéler les secrets de ce jeu dont on dit qu’il faut cinq minutes pour l’apprendre et toute une vie pour le maîtriser.” explique le chanteur en introduction, bien loin des ritournelles de ses chansons d’amour. Le cinéma, l’art et la littérature se sont aussi intéressés au Texas Holdem, la version la plus jouée du poker.

Prof la veille, champion de poker le lendemain
Mais ce qui intéresse le plus les amateurs de poker, c’est la possibilité de devenir un champion de poker. Quelles que soient ses ressources, tout un chacun peut débuter sur internet en faisant des parties gratuites avec de l’argent virtuel. Grâce aux tournois, un amateur peut se confronter aux professionnels et même les battre !

2010, l’année de toutes les récompenses
L’ampleur du jeu a été telle que cette année ont été décernés pour la première fois, le 20 janvier 2009, les France Poker Awards. http://www.francepokerawards.com/ A l’occasion du tournoi de poker européen de Deauville ont été récompensés les meilleurs joueurs français de l’année 2009. Roger Hairabédian a été sacré meilleur joueur français de l’année. Tandis qu’Antoine Saout, 3e des derniers championnats du monde, a reçu les doubles récompenses de révélation de l'année et meilleure performance de l'année. Une semaine plus tard, c’est un Français, Valentin Messina, 29 ans, qui a terminé premier du France Poker Tour organisé à l’Aviation Club de France, devenant ainsi le champion de France de poker. Preuve du succès du jeu en France, 35.000 joueurs s’étaient inscrits à la cinquième édition du French Poker Tour, contre 300 à la première. Valentin Messina, amateur, a empoché la somme plutôt rondelette de 152. 580 euros, de quoi se prendre à rêver aux plus grands…
Magali MASSA (www.lepetitjournal.com) mercredi 3 février 2010

En savoir plus :
Article du Journal du Net- Télé et magazines : le poker est partout

Cyril the Frenchman, le joueur de poker le plus recherché dans le monde
Le joueur français Cyril Mouly, alias Cyril the Frenchman, était connu dans le monde entier pour les sommes astronomiques qu’il dépensait dans les parties de poker. Pourtant, cet argent semblerait provenir d’une escroquerie. La Direction inter régionale de la police judiciaire (DIPJ) de Bordeaux aurait émis un mandat d’arrêt international à son encontre pour crime organisé, escroquerie et blanchiment d’argent. Le Français avait fondé sa société en 2005 : IT Dealing, spécialisée dans la vente d’encarts publicitaires par téléphone. Cette entreprise aurait signé des accords publicitaires frauduleux escroquant de nombreuses enseignes telles que La Compagnie des vins de Bordeaux et de la Gironde ou encore les laboratoires pharmaceutiques Bouchara-Recordat. L’argent versé au titre de cette prestation publicitaire était en réalité détourné vers la Chine, puis blanchi grâce aux parties de poker. The Frenchman est pour l’instant introuvable.