Les Etats-Unis vendent des armes à Taïwan. La Chine, dénonçant une menace à sa sécurité nationale, réplique en réduisant ses échanges militaires avec Washington. Le couple infernal sino-américain entre dans un nouveau conflit. A quand la paix des ménages ?  

Des chars taiwanais lors d'un exercice à la base militaire de Hukuo, le 27 janvier 2010 (AFP)

(Rédaction internationale) - Le Pentagone a annoncé vendredi avoir conclu une vente avec Taiwan concernant 114 missiles Patriot, 60 hélicoptères Black Hawk, des équipements de communication pour les chasseurs F-16 taïwanais et des navires chasseurs de mines sous-marines. Le tout pour la coquette somme de 6,4 milliards de dollars. On pourrait y voir une sacrée aubaine pour les entreprises d'armement américaines. Celles-ci n'y gagnent pourtant pas forcément au change.

La Chine punit les Etats-Unis
Pékin n'a pas apprécié l'accord commercial entre l'Oncle Sam et sa province rebelle. Les autorités chinoises ont suspendu samedi ses échanges militaires avec les Etats-Unis et a demandé l'annulation de la transaction. "Nous regrettons que la partie chinoise ait réduit les échanges militaires. Nous regrettons aussi les mesures prises par la Chine contre les entreprises américaines qui transfèrent des équipements défensifs à Taïwan", a déclaré le porte-parole du ministère de la défense américain, Geoff Morrell, sans pour autant revenir sur le contrat. Le constructeur Sikorsky Aircraft, filiale de United Technologies, ainsi que Lockheed et Raytheon pourraient donc pâtir de ce nouveau refroidissement des relations sino-américaines.
 
Mais pourquoi un tel emportement diplomatique ?
Les Etats-Unis "portent atteinte à la sécurité nationale de la Chine et à ses efforts de réunification pacifique", a déploré le ministre des Affaires étrangères, Yang Jiechi. Les Chinois ne rigolent en effet pas avec la situation fragile de l'île de Taïwan. Pékin veut conserver toute son emprise sur sa province autonome. La petite île a pour crime d'avoir abrité depuis 1949 les opposants nationalistes à Mao Zedong. En fonction de son gouvernement, Taipei vacille entre volonté indépendantiste et loyauté à Pékin. La Chine n'a jamais caché qu'elle recourrait à la force s'il le fallait. Des missiles chinois sont toujours braqués sur ses cotes. C'est d'ailleurs pour avoir plus que poids dans les négociations avec Pékin que le gouvernement taiwanais pourtant pro-chinois de Ma Yinh-jeou a passé ce contrat avec son allié américain.

La Chine et les Etats-Unis éternels ennemis ?
Peu de temps après que Google ait menacé de quitter la Chine, les relations sino-américaines se dégradent de nouveau. Taïwan n'est qu'un nouveau terrain de combat pour Pékin et Washington qui jouent au yo-yo diplomatique entre conflits ouverts et réconciliations. Les droits de l'homme, la restriction des libertés ou encore le Tibet sont autant de raisons pour les deux pays de ne pas rester longtemps en bons termes. Les vieilles rancœurs entre capitalistes et communistes trouveront-elles bientôt une issue ? Il faudra s'armer de patience. Une rencontre entre Barack Obama et le Dalaï Lama, chef spirituel tibétain considéré comme un terroriste par les Chinois, doit avoir lieu prochainement.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) mardi 2 février 2010

En savoir plus

Article du JDD, Taïwan: Washington braque Pékin