Après les Jeux Olympiques et les championnats du monde ces deux dernières années, les Bleus ont remporté l’Euro, hier, en prenant le dessus sur leurs ennemis intimes croates (25-21). Les Experts deviennent ainsi la meilleure équipe sportive française de tous les temps

"Un genre de grand combat entre les deux géants Pokémon du handball qui dure depuis 10 ans". Philippe Bana, le directeur technique national de la fédération française de hand, a fait comme il a pu pour qualifier l’événement que représentait la finale de l’Euro autrichien, France-Croatie. En fait, les deux nations trustent les médailles depuis une décennie. Et ces dernières années, la France a beaucoup fait souffrir les Croates, notamment l’an passé en finale du Mondial organisé en Croatie.

Les Français souffrent puis déroulent
Devant près de 9.000 supporters croates très bruyants et venus à Vienne en voisins, les Français, privés de Bertrand Gille, blessé, sont un peu fébriles en 1ere période. Malgré leurs 7 ballons perdus et la réussite du gardien croate de 2 mètres, Mirko Alilovic, les Bleus limitent tout de même les dégâts et reviennent à égalité à la pause (12-12).
Il faut attendre la 34e minute pour voir la France passer devant les Croates pour la première fois dans la rencontre (14-13). Malgré les 8 matchs joués en 11 jours, les Experts font preuve d’un niveau physique impressionnant. Tour à tour, Abalo, Narcisse et Guigou font la différence sur des exploits individuels. Les Bleus prennent le large (17-13).
Accrocheurs, les Croates reviennent à un but grâce à l’inusable Balic après une expulsion temporaire de Nikola Karabatic (19-18). Thierry Omeyer sort alors ses grands bras (12 arrêts en tout), Karabatic le grand jeu (6 buts au total) et les Français ne seront plus jamais inquiétés.  

Des sportifs français pas comme les autres
Les Experts l’ont fait. Après les JO en 2008, les Mondiaux en 2009, ils s’adjugent l’Euro 2010. Jugés vieillissants par les médias après leurs 3 premiers matchs laborieux et vexés par les reproches, les hommes de Claude Onesta sont montés en puissance pour finir en apothéose contre la Croatie. Ces joueurs-là ne supportent pas les défaites et ne peuvent se contenter d’une 2e place. "Il y a encore de l’envie et de l’amour dans cette équipe", disait, hier au matin de la finale, le meilleur défenseur français Dinier Dinart. Dans le sport aussi, l’amour serait donc plus fort que tout.
Yann Fernandez (www.lepetitjournal.com) lundi 1er février 2010

Crédits photos AFP