Dans ce pays, l'un des plus pauvres de la planète, les catastrophes naturelles se succèdent. Misère, ouragans, inondations, glissements de terrain, économie en berne, instabilité politique, forte insécurité… Rien n'est épargné aux Haïtiens

Avec ce dramatique tremblement de terre, le sort s'acharne à nouveau sur Haïti. Déjà, les ouragans balayent régulièrement les Caraïbes. A chaque fois ils sèment particulièrement la désolation à Haïti. En 2004, l'ouragan Jeanne fait plus de 3.000 morts. En 2008, quatre cyclones touchent le pays, causant d’énormes dégâts matériels aux infrastructures routières et au secteur agricole. Il y a 800 morts et plus d'un million de sinistrés. Les pluies torrentielles se transforment en inondations dramatiques, que la déforestation aggrave.

Le bilan terrible des cyclones ou du tremblement de terre qui a frappé l'île mardi (AFP) est malheureusement amplifié par la situation économique et politique sur place. Une étude de la Banque mondiale datant de 2006 l'expliquait ainsi : "L'extrême vulnérabilité [de Haïti] face à ces événements résulte de niveaux de pauvreté élevés, d'une infrastructure inadaptée, d'un environnement dégradé et d'une série de gouvernements inefficaces confrontés à de graves problèmes fiscaux". Si, depuis une vingtaine d'années, les sismologues annonçaient un séisme majeur à cet endroit précis, les autorités haïtiennes n'en ont pas été capables d'en tirer les conséquences, la situation étant déplorable avant même cette catastrophe.

Instabilité politique
Haïti, qui occupe un tiers de l'île d'Hispaniola qu'elle partage avec la République Dominicaine, est devenue indépendante en 1804. Depuis la fin de la dictature des Duvallier - "papa Doc"de 1957 à 1971, puis "Baby Doc "jusqu'en 1986 - marquée par la corruption et l'utilisation de milices privées redoutables, l'instabilité politique a considérablement fragilisé le pays. Les coups d'Etat se sont succédé. Quelque 7.500 Casques bleus et policiers internationaux tentent de stabiliser la fragile démocratie, présidée par René Préval. Le gouvernement dépend de l’aide internationale pour financer le budget. Plus de 70% de la dette extérieure a été annulée et les bailleurs de fond se sont engagés à fournir 216 millions d'euros sur deux ans pour financer le plan de réduction de la pauvreté du gouvernement. Absence d'infrastructures, urbanisme, santé, accès à l'éducation, tout reste à faire, dans un climat d'insécurité où les enlèvements sont monnaie courante.

Population misérable
80 % de la population d'Haïti vit sous le seuil de la pauvreté, avec 2 $ par jour. 4 des 9 millions d'habitants s'entassent à Port-au-Prince, la capitale surpeuplée. Ils subsistent tant bien que mal grâce à l'argent envoyé par les émigrés qui quittent le pays (12.000 chaque année) : 1,24 milliard d'euros en 2008, deux fois plus que l'aide internationale. 3 millions de Haïtiens ont faim. Mais après une année de crise alimentaire, les récoltes ont été plutôt abondantes en 2009. Les perspectives étaient moins sombres pour 2010 - le FMI prévoyait même une croissance de 2,7 %. Avec le séisme, c'est à nouveau le chaos.
Marie-Pierre Parlange (www.lepetitjournal.com) jeudi 14 janvier 2010