La nébuleuse Al-Qaeda serait sur le déclin. Pourtant, l'attentat manqué le jour de Noël dans un vol pour Detroit, la tentative d'assassinat de l'un des dessinateurs danois des "caricatures de Mahomet", ou la vague de violence qui sévit au Pakistan démontrent que la menace terroriste reste "très réelle". Après l'Irak et l'Afghanistan, c'est le Yémen, soupçonné d'être un repère de cellules islamistes actives, qui est aujourd'hui au centre de l'attention des services de sécurité


Capture d'une vidéo présentant les principaux chefs du groupe Al-Qaeda dans la péninsule arabique en janvier 2009 (AFP).

(Rédaction internationale) C'est la branche d'Al-Qaeda dans la péninsule arabique (Aqap), située au Yémen, qui a revendiqué la tentative d'attentat sur un vol de la Northwest Airlines qui assurait la liaison entre Amsterdam et Detroit. Umar Farouk Abdulmutallab, un Nigérian de 23 ans, avait réalisé un entraînement dans ce pays. Avant de prendre place dans l'avion, il a dissimulé dans ses sous-vêtements du PETN, un explosif qui n'a pas été détecté lors des contrôles de sécurité au Nigéria et aux Pays-Bas où il avait embarqué. Le pire a été évité grâce au sang-froid des autres passagers et membres d'équipage, qui ont réussi à empêcher la mise à feu.
Les agents d'Al–Qaeda avaient déjà tenté d'éliminer le prince Mohammed Ben Naïef, chef de la sécurité saoudienne, avec une technique similaire. Un système explosif avait été inséré dans le rectum du militant pour franchir les contrôles de sécurité, avant d'être activé par un appel téléphonique, en provenance du Yémen. Si le kamikaze avait été tué sur le champ, le prince n'avait été que légèrement blessé.
Profitant du chaos politique et économique qui règne au Yémen, des djihadistes, sous pression en Afghanistan, au Pakistan et en Arabie saoudite, auraient trouvé refuge dans ce pays de 23 millions d'habitants, le plus pauvre de la péninsule arabique. “Au niveau mondial, Al-Qaeda est peut-être militairement affaibli, mais ce n'est pas le cas au Yémen, explique Saïd Ali O. Djemhi, spécialiste du militantisme islamique. Le Yémen est un Etat idéal pour le développement d'Al-Qaeda".

"Anéantir"Al-Qaeda au Yémen
La menace en provenance du Yémen est prise très au sérieux par les Etats-Unis. Obama a averti : "Tous ceux qui sont impliqués dans l'attaque terroriste manquée de Noël doivent le savoir : vous devrez en répondre". Avant même la tentative d'attentat de Noël, des attaques aériennes contre les bases d'Al-Qaeda au Yémen ont eu lieu les 17 et 24 décembre dernier. "Des camps d'entraînement ont été touchés, des leaders éliminés, des attentats évités"a affirmé le président. De nouvelles attaques de drones sont à prévoir. John Brennan, conseiller antiterroriste du président Obama, a également déclaré que les États-Unis allaient "anéantir"Al-Qaeda, mais affirme n'avoir aucune intention de déployer des troupes "pour le moment"au Yémen. La priorité de Washington est de travailler de concert avec les autorités de Sanaa. Le commandant des forces américaines en Irak et en Afghanistan, le général Petraeus, s'est rendu samedi au Yémen pour annoncer un doublement de l'aide, estimée à 70 millions de dollars en 2009. Une action menée conjointement avec le Royaume-Uni permettra de former une unité spéciale antiterroriste et de protéger les frontières. Le 28 janvier prochain, un sommet consacré au Yémen aura lieu à Londres, en même temps qu'une conférence internationale sur l'Afghanistan.

Ambassades fermées à Sanaa
En attendant, signe de la tension qui règne à Sanaa, les ambassades des Etats-Unis et de Grande-Bretagne ont été fermées dans la capitale du Yémen. "Selon certaines indications, Al-Qaïda prépare un attentat contre une cible à Sanaa, qui pourrait être notre ambassade, et nous prenons toutes les mesures possibles pour garantir la sécurité de nos diplomates et de nos concitoyens présents à l'étranger", a déclaré M. Brennan. L'Ambassade de France a également été fermée.
Marie-Pierre Parlange (www.lepetitjournal.com) lundi 4 janvier 2010

Lire aussi :
TF1- Suites de l'attentat raté : que se passe-t-il au Yémen ?
Lemonde.fr : Le Yémen, nouvelle base stratégique pour Al-Qaida

CARICATURES– Un Somalien tente d'assassiner Kurt Westergaard, l'un des dessinateurs danois des "caricatures de Mahomet"
Un Somalien de 28 ans armé d'une hache et d'un couteau a tenté d'assassiner Kurt Westergaard, l'un des dessinateurs danois des "caricatures de Mahomet"le 1er janvier. L'homme qui serait lié aux insurgés somaliens de l'organisation al Chabaab ainsi qu'à la nébuleuse Al-Qaeda, s'était introduit dans le domicile du dessinateur, situé à Aarhus, à 200 km de Copenhague. Westergaard, 75 ans, s'est réfugié dans une chambre forte aménagée depuis les menaces proférées à son encontre, avec sa petite-fille de 5 ans. La police est intervenue en 2 minutes, et a arrêté l'agresseur, qui a été blessé par balle au genou et à la main. Il a été inculpé par la justice danoise de tentatives de meurtres sur le dessinateur et un policier.
Les caricatures, publiées pour la première fois en septembre 2005 par le quotidien danois Jyllands-Posten et reprises par plusieurs journaux, avaient été jugées blasphématoires par une partie de la communauté musulmane. Westergaard a confié qu'il s'attendait à vivre le restant de ses jours sous la menace. MPP (www.lepetitjournal.com) lundi 4 janvier 2010

En savoir plus : L'Express.fr : L'agresseur du caricaturiste danois serait lié à Al-Qaïda